Закрыл глаза. Вызвал сообщение Системы обратно. Золотистые строки проступили на внутренней стороне век.

Каменный. Осторожность крайне высокая в незнакомой среде. В знакомой, крайне низкая.

Арена для него незнакомая. Значит, первые секунды после выпуска он будет дезориентирован. Пятнадцать-сорок секунд, по прогнозу Системы. Потом определит её как свою территорию и начнёт защищать.

Вариант первый. Использовать эти секунды дезориентации. Замереть, уменьшить силуэт, присесть, не шевелиться. Дать ему осмотреться, определить границы, и попасть в категорию «часть ландшафта», а не «угроза». Как делал с Багряным.

Проблема: Багряный был измотан, напуган и подавлен. Ему было не до меня, когда я замер. Этот здоровый, сытый голодом-злобой, и агрессия на девяноста одном проценте. Даже если замру, он определит территорию, обнаружит меня в ней и пойдёт давить. Каменные не обходят, а идут напрямую. Масса, скорость, инерция.

Вариант второй. Уйти к стене арены, прижаться. Отдать ему центр. Показать, что я не претендую на пространство. Пусть займёт середину, а я буду на периферии, на самом краю его восприятия.

Проблема: арена замкнута. Стены гладкие, четыре метра высоты. Если он пойдёт на меня, а он пойдёт, бежать некуда. Стена за спиной из спасения превращается в ловушку. Он прижмёт и раздавит. Именно это Система и написала.Давит массой. Прижимает к стене.

Вариант третий. Двигаться. Не замирать, а наоборот, перемещаться по арене, держать дистанцию, уходить от лобовых атак. Каменные медленнее Грозовых, тяжелее, им нужно время на разворот.

Проблема: я после недели в Яме. Лёгкие забиты, ноги ватные, голова кружится. Сколько я смогу бегать? Минуту? Две? А зверь в полной форме, тонна мышц и злости. Он меня перемелет, как жернов перемалывает зерно. Просто вопрос времени. И чем больше я буду бегать, тем больше буду казаться ему добычей.

Вариант четвёртый. Голос. Эмоциональная искренность. То, что сработало с Грозовым. Заговорить, дать ему услышать интонацию, тон, подлинность.

Проблема: Грозовой разумнее, интеллект наивысший среди дрейков второго ранга, так сказала Система. Каменный…Средний-высокий . И ключевое:принятое решение пересматривает крайне редко. Если он решит, что я враг, а он считай уже решил, голос его не остановит. Голос работает на существо, которое сомневается. Каменный не сомневается.

И всё упиралось в одно. Доминантность, восемьдесят четыре процента. Зверь считает себя хозяином. Территория, периметр, он в центре, всё остальное подчинено. Каждый мой метод требовал времени. Десенсибилизация, от часов до дней. Привыкание к присутствию, тоже самое. Положительное подкрепление, нужна еда, нужен ресурс, нужна повторяемость. А у меня будет от силы несколько минут на мокром камне перед ревущей толпой.