— Нет, — засмеялся князь, — отплывайте в Петербург.

Нужно сказать, что дело было не только в риске — жена весьма деликатно дала Игорю возможность навестить бастардов. Она прекрасно знала об их существовании и относилась к вопросу весьма спокойно… В самом деле спокойно — попаданец осторожно просканировал её отношение к изменам и бастардам. Волновало её разве что возможность того, что супруг излишне увлечётся или «намотает» какую-то нехорошую болезнь.

А в остальном… выросла она в такой среде, где многие вельможи имели настоящие гаремы из крепостных и несколько «побочных» семей, живущих едва ли не в соседнем доме. Так что на таком вот фоне Грифич выглядел… Не аскетом, конечно, но человеком вполне приличным — подумаешь, признал четверых бастардов, да выделил деньги на их содержание… Любовниц в высший свет принц не вводил, да и содержание внебрачным детям пусть и было вполне приличное, но не более того. Так что здравомыслящая и достаточно флегматичная супруга относилась к ситуации со смесью покорности судьбе и… иронии.

Погрузившись на бриг с небольшой свитой, вышли после полудня. Большая часть отправилась сопровождать жену с детьми, с ним остался только Тимоня, камердинер Готлиб да пятеро «офицеров свиты», без которых ему уже было «не положено». Впрочем, люди это были дельные — сам подбирал, так что никаких проблем на возникало.

— Не нравится мне этот корабль, Ваша Светлость, — подошёл к князю через несколько часов нахмурившийся капитан, — вроде как и ничего особенного — стоит себе корабль на якоре и стоит. Но вот то, что сзади за нами есть ещё один… Как-то оптимизма не добавляет.

— Насколько я помню, место здесь оживлённое?

— Да, мой князь, но вот что-то… Не нравится!

Мнению капитана решили довериться, человек он был опытный и в Балтике ходил больше тридцати лет — буквально с самого раннего детства. Успел поучаствовать в нескольких войнах (на разных сторонах), занимался торговлей и контрабандой. В общем — если такому человеку что-то кажется, лучше отнестись к его мнению серьёзно.

Немного поманеврировали на «дороге»… Да, в море тоже есть дороги — маршруты прокладываются с учётом течение, мелей, островов, рифов, розы ветров и целесообразности. Поманеврировали — и убедились, что намерения судов очевидны.

— Поднять мой флаг! — Скомандовал Грифич и на флагштоке затрепыхался личный штандарт[1]. В ответ были подняты сигналы, приказывающие остановится и что характерно — государственных флагов поднято не было.

— Воюем, — пожал плечами Рюгене в ответ на немой вопрос капитана, — что-то я сильно сомневаюсь, что нас благополучно отпустят.