Мореплаватели тоже сомневались — если это какие-то грязные дела с похищением правителя, то как раз у Игоря есть шанс выкарабкаться, а вот им, как свидетелям…

— Мимо вон того шлюпа не проскочим… — тоскливо сказал капитан, — под пушками пройти придётся. А он хоть маленький, но несколько пушек на каждом борту имеет, да и экипаж побольше нашего… Сзади люггер подпирает, сразу не пройдём, а потом и шлюп подоспеет…

— То есть в битву ввязываться бесполезно? — Уточнил Игорь.

— Верно…

— А если сразу — на абордаж?

Капитан задумался, лицо его начало разглаживаться…

— Русский метод[2]! Это может сработать.

Посмотрев на князя со свитой, капитан остался доволен — восемь человек первоклассных бойцов… Да, Готлиб тоже — бывший гренадер, в своё время насильно «мобилизованный» Ганновером — и это при том, что был гражданином другого государства![3] Да и его орлы тоже кое-что умеют — контрабанда, она такая профессия…

В командование кораблём Грифич лезть не стал — яхта заметно отличается от «настоящего» корабля и пусть за прошедшие годы он изрядно подучился корабельному делу и смог бы сдать экзамен на штурмана, до настоящего «морского волка» он сильно не дотягивал.

На палубе тем временем суетились моряки — поставили на носу ещё парочку каких-то допотопных орудий на носу и зарядили их картечью и сооружали импровизированные щит и помост.

— Ваша Светлость, — окликнул Рюгена боцман, — такой помост подойдёт?

Критическим взглядом окинув сооружение, принц утвердительно кивнул.

— Ну что, господа, — обратился он к свите, — кажется, нам сегодня предстоит интересное приключение.

Ответные ухмылки отморозков в ответ стали бальзамом для его души…

Скрутили индивидуальные щиты из гамаков и всякого мягкого барахла[4], вытащили и зарядили весь имеющийся огнестрел. Хм… Прилично получается — по пять-семь стволов на человека и это при том, что «карманных» пистолетиков просто нет, калибры более чем серьёзные.

Начинается сближение с вражеским судном и моряки убирают часть парусов, демонстрируя покорность. Враги расслабились и часть из них высыпала на палубу, откровенно глазея.

— Нормально, Ваша, Светлость, — тихонько сказал боцман, — усиленной команды нет, здесь в любом случае не больше полусотни.

Спустить ещё часть парусов… Враги окончательно расслабились — и тут рулевой в нужный момент резко поворачивает корабль. Моментального тарана не получилось — это не кино, но за десяток секунд на парусном судне мало что можно успеть…

Удар! Рюгена бросает вперёд и от падения спасает только то, что он крепко ухватился за трос.

— Мостик! — Орёт он разъярённым драконом на моряков и те бросаются к лежащему на палубе абордажному мостику. Едва тот успел опуститься на палубу вражеского корабля, как Грифич пантерой взлетел по нему, держа перед собой щит левой рукой, а правой — заряженный картечью короткий мушкет.