— Курсант Стоун, вы так радуетесь моему предмету? Потому что если нет, то я очень хочу узнать причину столь яркой улыбки на вашем лице.

Голос его был ровным, как и всегда прохладным, выглядел капитан сдержанно и собранно. Только золотые искры в его глазах отплясывали игривый танец.

— Очень люблю историю, капитан, — отозвалась я и широко улыбнулась.

Рада так ткнула меня локтем в бок, что улыбка тут же сползла с моего лица. На меня косились однокурсники, но я этого почти не замечала. Мне было плевать. Мысль о том, что совсем скоро я исчезну делала меня будто бы свободной уже здесь и сейчас. Только с Радой не хотелось прощаться.

— Приятно знать, — хмыкнул капитан и криво усмехнулся, — надеюсь, экзамен по моему предмету будет для вас тоже большой радостью.

Я кивнула и едва ли не покраснела от мысли о том, как буду сдавать этот самый экзамен.

Но я все же не могла расслабиться. Ждала. Ждала, когда объявится Бризельский, чтобы свести счеты со мной за поруганную репутацию, за сорванный брак и за что-нибудь еще… У него всегда находились причины, чтобы выплеснуть на меня свою злость. Но день сменялся другим, а ничего не происходило. Правда, я давно усвоила, что нельзя расслабляться. И не зря.

* * *

Я возвращалась вечером из библиотеки. Я должна была поддерживать образ старательного курсанта, коим и была все это время. Я все также училась, готовилась к занятиям, писала работы.

Время близилось к отбою. В коридорах уже редко встречались другие курсанты. Я шла мимо учебных аудиторий. Одна из дверей резко открылась и меня втащили внутрь.

Я даже среагировать не успела, как получила удар чем-то тяжелым по лицу. Перед глазами заплясали красные искры. От следующего удара я успела прикрыться. Он пришелся по рукам. Я рухнула и откатилась в сторону, поднялась и увидела перед собой Зарлиц.

— Привет тебе от папочки, Бризельская, — прошипела она.

Она размахнулась, я лишь успела заметить, как что-то сверкнуло в ее руке. Попыталась выставить щит, но к моему удивлению ничего не вышло. В последнюю секунду постаралась увернуться. В моей голове раздался оглушающий звон, в висках зашумело, запульсировала боль, и она огненной волной прокатилась по телу. Я вскрикнула и захрипела. Еще один удар пришелся в живот. Боль была резкой и обжигающей. Перед глазами сгущался туман. В ушах шумела кровь. Но даже сквозь этот шум я услышала чужой крик. Разобрать не смогла. Сквозь туман боли я увидела Мики. А потом заметила чьи-то горящие желтым глаза и оскаленную клыкастую пасть. Видимо от боли привиделось. Послышался грохот падающих предметов, прострелило болью коленку, а потом меня поглотила темнота. Последнее, о чем я подумала, что очень обидно умереть, так и не утерев нос Бризельскому. А так хотелось стать счастливой хотя бы назло ему.