Сгрузил книги на стойке, библиотекарь отметил все в моей карточке и отпустил нас.

— Значит, у него ко всем такое отношение, — протянула я, шагая рядом с Мики. — А я уж думала, что где-то ему ногу отдавила и не извинилась. А он больно злопамятным оказался, — фыркнула я.

— Вот именно, — странным тоном протянул Мики, — он ко всем относится ровно-пренебрежительно. Еще бы, молодой капитан, самый молодой, он ведь старше меня всего на четыре года, — скривился Мики, — а уже отличился. Он в одиночку пролез к Доринайцам, как-то сумел выкрасть план-схемы одной из застав со всеми ловушками на границе и вернулся обратно. Герой. Только за что его сослали в академию преподавать, история умалчивает. Но! — он толкнул меня плечом, — на тебя он смотрит так, будто бы придушить хочет. Когда успела ему поперек горла встать? — весело спросил Мики.

— Если бы я знала, — развела руками, — для меня это тоже загадка. Неприятная такая. Он цепляется, а я давлю в себе желание вцепиться ему в лицо. Так и живем.

— Может ты ему нравишься, а он не знает, как свои чувства проявить? Это было бы печально для меня, — задумчиво, но хитро протянул старшекурсник.

— Ага, -выдохнула я, — для тебя печально, а для меня удручающе. Гори он синим пламенем, этот Рассаширский. Ненавидит он меня, или, упаси Всемогущая от такого счастья, влюблен, лишь бы учиться не мешал.

— Вот, что ты за девушка? — покачал курсант головой, — одна учеба на уме. А веселье? А романтика? Уже придумала, что будешь делать в свой первый увал?

— Придумала, — сверкнула глазами на него и улыбнулась, — тебя в тех планах нет, не рассчитывай.

— Жестокая, — тяжело вздохнул он. — А к посвящению первокурсников готова?

Я вопросительно взглянула на парня. Он расплылся в хитрой улыбке и начал тихонько насвистывать.

— Что за посвящение?

— М-м, как непредусмотрительно, — хохотнул он и потер ладони, — вот, ты мне отказала, а ведь от меня может зависеть один очень непростой день твоей жизни, Лина. Ух, сколько идей!

— Мики! — возмущенно воскликнула я, когда мы вошли в столовую, в которой уже стоял гомон.

— Мне пора, — почти пропел он, явно не желая удовлетворять мое любопытство. — Приятного аппетита.

— Девочки, что за посвящение? — втиснувшись между подругами, спросила я.

— Какая-то традиция, — отмахнулась Оливия. — Вроде как, пока не прошел посвящение, ты вовсе и не курсант. Даже приказ такого значения не имеет. Только вот после посвящения считается, что ты принят в семью академии.

— Какая-то традиция, — усмехнулась Радонира. — Ага. Ни какая-то, а отвратительная. Спустя месяц обучения, в какой-то день, абсолютно любой, по договоренности с офицерским составом, первачей похищают. Чаще всего прямо из постели. А дальше… Как повезет. Калечить запрещено, но что тебе выпадет, чтобы, как говорят, откупиться, неизвестно. Может быть полоса препятствий, какой-нибудь лес, куда тебя закинут и тебе выбраться придется, или индивидуальная задача. За каждым первокурсником закреплен так называемый «хозяин одного дня». Он-то и решает, насколько непростым и неприятным станет твой день посвящения. Потом устраивают вечеринку, конечно, но это уже ночью. И только для тех, кто в состоянии эту ночь пережить после всех дневных мучений.