Роман Марии и Динга с удовольствием обсуждала желтая и полужелтая пресса всего мира. Вот они совершают круиз по Средиземноморью на вызывающей ассоциации с древними Дредноутами своими размерами яхте. Вот здесь, после «обнесения» очередного бутика, пару облили краской борцы с меховыми изделиями. Там — в небе над океаном заметили эскадрилью самолетиков, которые красиво начертали краской на фоне окрасившихся в закатные цвета облаков «Выходи за меня».

Короче — ради такой статусной (и красивой!) жены младший Динг раскошелился как надо. Сам он ей вполне «вровень»: высокий, по китайским меркам красивый, воспитан как полагается, отучен богатым дядей на экономическом факультете Оксфорда, отчего блестяще «спикает на инглише».

Мария — дама крайне занятая, и тот факт, что она прилетела к мужу по месту его постоянной прописка, можно считать хорошим знаком. Ну а к нам забежала, полагаю, чисто по-соседски и заодно потрепаться на родном языке, что на чужбине всегда приятно.

Мое появление осталось незамеченным, и я, подергивая носом от любопытства, прячась в вечерних тенях деревьев, аккуратно пробрался к беседке, чтобы подслушать разговор:

— Вкусные пирожки какие, теть Лид! — нечленораздельно похвалила Мария.

Потому что рот этими самыми пирожками набит.

От разочарования — такой вот мне «женский секрет» достался! — я потерял контроль над движениями, и под моей ногой хрустнула ветка.

— Ваня!!! — со счастливым писком обернувшаяся на звук Катюшка бросилась ко мне на устрашающей скорости и в ловком прыжке повисла на шее.

Подхватывал невесту я очень аккуратно — срок маленький, но лучше перебдеть.

— Привет!

— С победой!

Чмок.

— Поздравляю, — помахала мне Мария надкушенным пирожком.

— Молодец, Ван, — похвалила теща. — Давай я тебе чайку налью, — принялась орудовать чашками и чайничками, пока мы с Катей шли к беседке.

— Соскучился, — шепнул я Кате.

— Я тоже очень соскучилась.

— Так мило вместе смотритесь! — рассмеялась Мария.

— Это мы умеем, — заявил я. — А ты в гости?

— В гости, — подтвердила она.

Мы с Катей уселись, теща поставила передо мной чашку и сунула в руку пирожок.

— Со страшной китайской свекровкой знакомилась, — продолжила гостья. — И зачем ты меня пугал?

— Да я не пугал, — хохотнул я. — Так, пошутил пару раз.

Мы с ней и Дингом недавно мельком виделись на каком-то приеме.

— И как прошло? — заинтересовалась Катя.

— Да нормально, — пожала плечами Мария. — Она ни английского, ни русского не знает, а я — китайского.

— Меньше знаешь — крепче спишь, — рассмеялся я.

— Там родственников… — закатила глаза гостья. — Человек пятьдесят понаехало, и это я так поняла только самые близкие. К вам вот сбежала, выдохнуть немножко.