— Конечно, — улыбнулся тот, очень достоверно разыграв удивление. — Нужно даже. Я заинтригован, леди.

Она подала знак дворецкому, застывшему возле дверей, и тот, склонившись, немедленно приоткрыл створку.

— Господа, разрешите представить вам Тибса Скагелира и его наставника мэтра Скарневарда, — Анет постаралась отогнать ощущение дежавю, накрывшее с головой и чуть не заставившее глупо и неуместно хихикнуть. А потому быстро сменила тон, сделав его сильно попроще. — Да, лорд Велатри, Тибо ваш внук.

И вот теперь нужно было не упустить ни единого нюанса из реакции «зрителей» — как раз для этого, собственно, весь спектакль и был устроен. Особенно в этом плане ее интересовал господин незаконнорожденный кузен…

— Ведьма! — на этот раз коронную фразу светлых озвучил еще незнакомый ей голос, заставив резко развернуться.

— Это чучело не может быть им!

Говорил, как оказалось, лорд Барутикс, только что небрежно и не сильно любезно представленный ей «тоже гостем». Вот и появилась возможность услышать его голос, и даже ждать не пришлось. Впрочем, не до размышлений…

— Почему же? — с вопросом она успела первой. — Откуда такая уверенность?

— Знаю! — тот был явно зол, а оттого непозволительно резок, особенно по отношению к даме.

Анетте решила, что раз так, она тоже может себе позволить обойтись без политесов:

— Потому что сам нанимал для него убийцу? Так вот, он плохо с твоим задание справился. Да еще и о результате сбрехал, похоже.

— Да как… — тот аж задохнулся от возмущения и в итоге, не найдя слов, лишь повторил: — Ведьма!

— Ну да, — не стала та спорить. — А ты кто? Убийца?

Того что случилось дальше, Анет никак не ожидала — провоцировала она Барутикса, а потому и пару заклинаний, подвешенных на пальцы, готова была бросить именно в него. Но удар последовал совсем с другой стороны.

— Итить… — выдохнул, пригибаясь, ошалевший Тибс, когда над его головой сверкнуло — в парня явно разрядили какой-то артефакт.

Но вторая вспышка пришлась уже в защиту — Янир, в отличие от нее, оказался готов. И, похоже, с самого начала знал, куда смотреть, не отвлекаясь на ложные цели. Анет, наконец, тоже туда развернулась, вместе со своим так и не состоявшим противником — Барутикс выглядел ошарашенным не меньше остальных.

И лишь старичок Актрани был спокоен и предельно собран. Возле камина бывший ловелас уже стоял, небрежно отпихнув в сторону свое кресло чтобы не мешало, а в руках вместо отброшенного бокала покачивался медальон. Именно из этой цацки и вырвался третий разряд, срикошетив от янировой защиты и с треском впечатавшись в бок Барутикса.