— Подполковник Лопухин Геннадий Иванович назначается начальником штаба полка, взамен безвременно погибшего Андрея Кондратьева, — продолжил он в гробовой тишине. — Дубровская Ирина Павловна — командиром первого батальона полка, прежний командир — Кондратьев Сергей Антонович отправляется на почетную пенсию, с сохранением и учетом всех его достижений и всеми положенными по такому случаю выплатами и льготами…

Листы следовали один за другим, одни фамилии сменяли другие — но одно было неизменно. Всех офицеров Рода Кондратьевых безжалостно, одного за другим меняли новички, из которых лично я знал лишь нескольких. Первые несколько новых назначений прозвучали в полной тишине, но затем, по мере того как капитан спокойно и уверенно выкорчевывал влияние Кондратьевых на полк, вообще-то по идее долженствующий служить государству, начинал нарастать пока ещё негромкий гул.

Представители дворянского Рода смотрели на капитана… Вернее, как оказалось, уже подполковника с откровенной неприязнью, а местами и неприкрытой яростью. И их понять было можно — прямо сейчас какой-то безвестный офицеришка мало того, что пусть и честно, но прикончил их родственника на дуэли, так ещё стоит напротив ещё дымящейся лужицы из его останков и одного за другим вышвиривает их с нагретых мест.

Думаете, их возмущала потеря зарплаты? Не-ет… В Сибирь добровольно служить шли многие по одной простой причине — нигде больше человек без связей не сумеет столько зарабатывать, сколько здесь. Именно поэтому не было отбоя от желающих вступить в Имперскую Стражу — каждая убитая тварь здесь обладала хоть чем-то ценным, что огромными караванами уходило в центральные части страны, и мудрое государство гарантировало, что будет скупать это всё.

За не самые большие деньги, возможно даже копейки, как сочтут многие — но в удачный месяц рядовой солдат мог к своей зарплате присовокупить рублей семьдесят, а то и больше сотни. И это лишь рядовые — чем выше идёшь по этой цепочке, тем существеннее становятся цифры. Не зря простой Адепт Приходько без связей и вереницы благородных предков в состоянии оплачивать весьма дорогостоящее обучение и проживание в далеко не худшем магическом училище столицы Империи — повышенный риск полностью окупался.

И стоило мне задуматься о том,сколько имел Род Кондратьевых с целого личного полка… Во первых — почти личная мини-армия, за которую им не надо платить ни копейки — всё за счет казны. Во вторых — а кто сказал, что шалил один лишь начальник штаба? Уверен, остальные, пусть скорее всего и не в таких масштабах, но тоже на этом грели руки. В третьих… Что ж, насчет третьей причины я мог лишь предполагать, но сдаётся мне, данный полк исполнял свои обязанности отнюдь не так эффективно, как должен был по мнению вышестоящего начальства.