Единственное, что не сработало — роковая Натали пила мало, почти весь матч сидела хмурая и какая-то нервная. Зато Вика быстро опьянела и поплыла.

— Степан, скажи честно, тебе не стыдно, что ты работаешь на рынке? Вроде бы не глупый парень. Даже не скажешь, что вчера из деревни приехал, — решила докопаться до меня пьяненькая мадам. — Ты всю жизнь собираешься мешки с картошкой таскать?

— Временно пока. Хочу на комсомольскую стройку завербоваться.

— Пфф. Слушай его больше, он тебе и не такого наплетет, — влезла язвительная мадам Наташка. — Слишком хитрый и наглый. Врет он все. Комсомольских строек уже не осталось. Закончились они все.

— Настоящего романтика всякий обидеть норовит. Вредным словом, да по светлой мечте. И ничего не вру. На строительство Богучанской ГЭС собираюсь. Крупнейший проект последнего десятилетия.

— Ха. Три раза. Хотел бы — поехал, не сидел бы на рынке. Название наверное только-что придумал. Что-то я не слышала про такую станцию.

— Зря ты так. Легендарная стройка. Двести километров от ближайшего населенного пункта. Дорогу десять лет тянули, по болотам через вековую тайгу. До этого только вертолетом и самолетом, да по замёрзшей реке зимой. Вот я и жду января, чтобы добраться можно было. Представляете, целый город появится посреди бескрайней тайги. Новые девятиэтажки, клубы, кинотеатры, школы, фонтаны на центральной площади. Лепота! Но самое главное: гигантская рукотворная плотина, перекрывшая Енисей и Ангару. Фантастическая мощь, заключённая в бетон и сталь. И все это нашими руками создано.

— Э-э-э… правда что ли? — смутилась красавица и критикантка. — Все равно, не похож ты на романтика. Ни капельки.

— А я верю, — неожиданно подержала меня Викуся. — Если бы кто меня позвал с собой на Енисей строить город в тайге, я бы может и поехала.

— Вике больше не наливать! — решительно прервала её душевный порыв подруга.

К середине второго периода сработала ещё одна домашняя заготовка. Выпал удачный момент. Шайбу забил Павел Буре, играющий за ЦСКА, и разговор тут же перешёл на слухи, что он скоро уедет за границу в НХЛ. Тема оказалась неожиданно острой, на слуху до сих пор Игорь Ларионов, махнувший на заработки за океан, а этот хоккеист — оказывается главная гордость города Воскресенск, его здесь хорошо помнят, он родом из этих мест и начинал карьеру в «Химике».

— Прямо как в Америке на стадионе сидим. Звезды НХЛ на площадке, «пепси» пьём. Только попкорна не хватает для полного счастья.

Дальше — дело техники. Развёл Наташку на спор, что достану этот самый заветный попкорн. В награду попросил всего лишь поцелуй.