Ох, это что же, ей никто не сказал⁈

Девушка даже разозлилась: от Аленки-то зачем скрывать правду? Она уже не маленькая. Вон как тоскуш гоняет! Тайка в ее возрасте, между прочим, не осмелилась бы.

— Такое дело, Ален, я была в Волшебной стране…

— Вот это да! — Маленькая ведьма чуть не брякнулась с табурета от таких новостей. — Рассказывай все-все-все!

Тайка задумалась, с чего бы начать, и тут из сеней донесся голос колдуна Максима:

— Тая, тут, кажется, за вами пришли, только из-за оберега войти не могут. Вы уж им объясните, что я не враг. Особенно этому, рыжему, с физиономией коловерши…

* * *

Фекла потом, конечно, долго извинялась, что, не разобравшись, навела шороху, но дядя Макс зла не держал. Тайке вообще понравилось с ним беседовать: взрослые так редко говорят с подростками на равных, и это ей очень льстило… А Макс еще знал много интересного, а уж байки травил — заслушаешься.

Поэтому, когда Марьяна пригласила всех в заброшенный дом на вечеринку в честь возвращения «нашей любимой ведьмы», Тайка и его с собой позвала. Ну и Аленку, конечно, куда же без нее. К тому же Марьянка пообещала, что будет «сюрприз», и Пушок заранее облизывал усы, предвкушая пироги с грибами и с ягодами. И не прогадал: пирогов вытьянка, конечно, напекла. Но сюрприз оказался еще лучше!

Зайдя на террасу, Тайка обомлела, увидев полный дом гостей: тут были и мавки Майя с Марфой, и леший Гриня с Катериной, и кикимора Кира с сестрицей Кларой, устроившиеся поближе к блюду с мочеными яблоками. Домовые сновали туда-сюда, таская с кухни чашки и тарелки, Сенька наливал компот, а Никифор с банником Серафимом в две балалайки наяривали залихватскую мелодию, от которой ноги сами просились в пляс.

— Как же я рада вас всех видеть! — заулыбалась Тайка. — Но разве зимой вы не должны спать, друзья?

— А зря, что ли, я тебе подарочек сулила? — С кухни с ароматным караваем в руках утицей выплыла Мара Моревна. — Могу позволить себе одну ночь лета посреди зимы. Чародейка я или где?

— Ой, вы тоже пришли! Как здорово! — Тайка захлопала в ладоши. — А на Новый год можно будет так сделать?

— Хорошего понемногу! — погрозила ей пальцем гостья. — Веселись, радуйся, ты заслужила. Вот оно — твое Дивнозёрье, все за тебя горой. Когда на злого колдуна идти собирались — и мавок растолкали, и лешего разбудили, чуть до самого Мокши не добрались. И все ради любимой ведьмушки.

— Мне очень повезло. — Тайка почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. — У меня замечательные друзья.

— Потому что у них замечательная ты.

— Звучит так, как будто вы меня утешаете…