Покачав головой, пытаясь отогнать наваждение, девушка сделала шаг назад. Ее разум отчаянно пытался осмыслить увиденное, но ужас сковал движения. Но не успела она и пошевелиться, как сильные, стальные руки схватили ее за плечи, сжимая до невыносимой боли, словно тиски, лишая возможности дышать…

Пространство пронзил громкий, отчаянный крик, эхом отразившийся от стен. Девушка резко распахнула глаза. Ее сердце бешено колотилось в груди, словно пойманная птица, бьющаяся о ребра. Она лежала в роскошной, ароматной ванне, вода в которой уже давно остыла. С огромным, почти болезненным облегчением девушка осознала – это был всего лишь кошмар, жуткое порождение ее воображения, растворяющееся в закате, как дымка.

Странный сон.

И не просто странный, а пугающе реальный.

Про невест…

Ведь фата принадлежала невесте? Получается той, которую убили. Но почему? И кто ее схватил? Образы мелькали в сознании, обрывочные, как осколки разбитого зеркала: чьи-то руки, грубые и сильные, холодный металл, запах крови и… шепот, заставляющий дрожать.

Неужели принцессы погибли благодаря чей-то помощи? Эта мысль, холодная и липкая, как паутина, пронзила ее насквозь. Девушка сглотнула, чувствуя, как пересохло горло, и нахмурилась, пытаясь ухватить ускользающие детали.

Странно, ей никогда не снилось таких снов. Никогда. Ее сны всегда были легкими, воздушными, а этот… был пропитан страхом и отчаянием.

Неужели он возник в ее сознании после слов принцессы? Она говорила про таинственные смерти. Но откуда столько крови? Память, словно затуманенная, отказывалась выдавать ответы.

Изящное тело дрожало, но не от холода, а от остаточного ужаса. Сколько она спала? Часы? День? Казалось, прошла целая вечность, наполненная этим кошмаром. Луна провела рукой по лицу, чувствуя, как дрожат пальцы. Страх, хоть и отступил, оставил после себя неприятный осадок, предчувствие чего-то зловещего, что еще только должно произойти.

Луна поднялась, ощущая холод во всем теле, и стряхнула с себя остатки воды мягким, пушистым полотенцем, которое пахло свежестью и лавандой. На кровати, застеленной шелковым покрывалом, ее уже ждали наряды – принцесса с присущей ей предусмотрительностью и гостеприимством, будто зная о ее участии в отборе невест и прибытии, приготовила их специально для нее.

Девушка подошла к кровати, провела рукой по нежной ткани. Среди нескольких вариантов, предложенных на выбор, она выбрала скромное, но элегантное платье темно-бордового цвета, сшитое из струящегося шелка, которое мягко облегало фигуру. Оно было без излишеств, но его глубокий, насыщенный оттенок придавал ему особую изысканность. Надев его, Луна подошла к старинному зеркалу в резной раме и принялась расчесывать свои длинные, слегка влажные волосы, которые рассыпались по плечам темным водопадом.