— Господин… Отпустите меня, господин… — ныла Сакина, пока мы рысили на запад. Со временем к нам присоединилась основная толпа скелетов, вместе с моими пожитками, временно заставив Сакину замолчать, но потом она снова начала ныть…
— Нет! Ты ценный источник информации! — твердо отказал я в отгуле, своему новому работнику.
— Но я уже все вам рассказала, господин. Позвольте мне вернуться к своим детям…
Я немного заколебался и не мог не спросить:
— Детям? Сколько им лет?.. — не хватало еще только опять накосячить перед своей совестью…
— Али пятьдесят, а Векелу только сорок восемь. — проныла Сакина и слегка офигевшая совесть поспешила заверить меня, что как нибудь справится с конкретно этой несправедливостью.
— Нет. — жестоко отверг я ее просьбу. Лучше рассказывай мне о жизни в оазисе.
— Но меня трясет, господин… — указала Сакина, — Можно я пойду сама?..
— Нам надо спешить. Не беспокойся — вечером я сделаю тебе такой же удобный трон как у меня! — поспешил я успокоить своего нового сотрудника и та кисло оглядела мое передвижное скелетное кресло, явно не придя в восторг от этой перспективы. А очень зря! Кресло было очень удобное и учитывало многие проблемы версий 1.0 и 2.0 с которыми я столкнулся в прошлом! В частности у этого не отваливались ноги и был очень мягкий ход. Особенно по песку.
Вздохнув, Сакина принялась за рассказ.
Получалось, что поселение оазиса выступало поселением, пограничным пунктом, пунктом сбора налогов, а также иногда грабило проходящие караваны… Но только те, что чем то не понравились прижимистому дедку-лидеру и за разграбление которых им точно не «прилетит» ответка от хозяев этого каравана. По сути это были кочевники-разбойники, только переставшие кочевать и разбойничавшие в рамках «государственной должности», возложенной на целое поселение.
По сути еще век назад такое было просто невозможно представить и эти люди бродили по пустыне от оазиса к оазису занимаясь торговлей и грабежами. Но уже дед местного правителя решил разделаться с этой вольницей и отправил в пустыню крайне дельного генерала с подготовленными людьми — результатом чего стало то, что часть бродяжничающих кочевников привязали к конкретным оазисам, поручив им сбор «дани», существенно расширив территорию королевства Кашпу в ранее независимую пустыню. А львиная часть кочевий… исчезла с лица истории, оставив свои косточки где то в песках — каковая информация меня очень даже заинтересовала и я начал расспросы в этом направлении.
Думаю, что дедок бы мгновенно просек, что именно меня заинтересовало и даже не стал бы открывать рот, учитывая наше скелетное окружение. Но простодушная и пугливая Сакина тут же выложила всю подноготную. Правда меня эта подноготная не порадовала… Получалось, что кости не были складированы в каком то одном месте, а были раскиданы по пустыне там, где кочевников застала армия древнего карателя. Но в принципе, это было не так уж критично и Сакина слышала о том, что иногда барханы открывают древние города и поселения в которых также имеется много костей бывших жителей! А еще кости каких то чудовищ и кости… Но тут до женщины дошло кому и о чем она рассказывает, так что она испуганно замолчала и на дальнейшие вопросы лишь бубнила, что рассказала уже все что знает и более не осведомлена ни о каких скелетах и костяках…