на дороге. Конунг Сивый качнулся вперед, едва не впечатавшись носом в лошадиную шую, сполз чуть вправо и вцепился в узду — чтобы не рухнуть в грязь. И только после этого проснулся окончательно. — Что с тобой… конунг? Один из хускарлов запоздало оказался рядом, чтобы поддержать уснувшего в седле и едва не опозорившегося владыку. На лице парня — Сивый не без труда вспомнил его имя из того, настоящего мира — разом отразились удивление, тревога, раздражение… И усталость. Целое море сверхчеловеческой, бесконечной усталости. — Ничего… — Сивый тряхнул головой, прогоняя остатки сна. — Что там впереди, на дороге?.. Эй! — Труп… конунг. — Всадник в десятке шагов впереди спрыгнул на землю и шагнул к краю дороги. — Еще один. — Пекло… — простонал кто-то за спиной. — Так мы никогда не доберемся обратно! Сивый уже развернулся в седле, чтобы как следует всыпать нытику, — но промолчал. В конце концов, тот просто отважился сказать вслух то, что наверняка думали все. И местные обитатели-боты, и игроки. И те, и другие толком не спали уже третьи сутки. Сивый загонял и лошадей, и людей, спеша поскорее расправиться с мятежным бароном, — но даже его стальная воля не могла остановить время или сделать стены Прашны чуть ближе. А этот проклятый мир подкидывал все новые и новые проблемы, будто нарочно замедляя движение войска. И Сивый бросил бы все и поспешил вперед — если бы мог. Но не на этот раз. Слишком крупной и прочной оказалась кость, вставшая ему поперек горла. Старик-барон отказался подчиниться новому Императору, которого короновал сам верховный архиепископ… после того, как ребята из «Волков» как следует поджарили тому пятки. Плевать — не он первый и не он последний. Барон обещал вздернуть князя Сигизмунда, называя того предателем, — и не был одиноким в своих желаниях. Но когда старик имел глупость повесить послов самого конунга и призвать владельцев всех соседних земель собрать войско и идти на Прашну, он сам подписал себе смертный приговор. И в первый раз советы аналитиков и их умной машины полностью совпали с чутьем самого Сивого. Наказать. Показательно, беспощадно и немедленно, не дожидаясь, пока местные сделают из выжившего из ума мелкого феодала икону сопротивления и примутся резать наместников конунга в каждом паршивом поселке. И прикончить его лично, а не отправить очередного бестолкового кланлида — даже если ради этого придется чуть замедлить движение войско к Прашне. Корабль под названием «Империя конунга Сивого» давал течь за течью — и некоторые приходилось затыкать