похоже, уже скоро. Мы не только прошли за половину дня больше, чем за три предыдущих, но еще и основательно «сбросили» высоту. Заснеженные вершины остались за спиной, и дышать становилось легче чуть ли не с каждым шагом. Хирдманны больше не кутались в меховые плащи и одеяла. Но менее хмурыми их лица так и не стали. — Аэ дин не верят ни мне, ни другим тилвит тег , — снова заговорил Одхан. — Никто, кроме тебя, рифел грвах . — Тебе нет нужды меня обманывать, арвейнидд . — Я пожал плечами. — Женщины и дети твоего народа идут с нами. Если случится бой — мы погибнем вместе. — Это так, рифел грвах , — кивнул Одхан. — Но я все равно не смог бы обмануть тебя… даже если бы хотел. — Почему? — Тилвит тег произносят арайт — разве под силу смертному обмануть ир хаул ? — Одхан поправил висевший за спиной гигантский лук. — В нашем языке нет слова, которое обозначает ложь. — Сейчас ты говоришь на языке людей, — усмехнулся я. — Но разве это делает меня человеком, рифел грвах ? — Одхан покачал головой. — Нет, мы не обманываем вас… Я желал бы иной участи для моего народа — но боги уже решили. С тобой или без тебя — тилвит тег будут сражаться. — Но зачем? — Я попытался поймать взгляд эльфа. — Это не ваша война. Твой народ мог бы остаться в горах. — Нет, рифел грвах . Мой народ умирает. — Одхан тяжело вздохнул. — Нам нечего есть. Женщины больше не рожают детей — а те, что уже появились на свет, едва могут ходить и страдают от болезней, имени которым не знаю даже я. Гнев и ярость аэ дин страшны — но куда страшнее те, кто спит в горах… И их сон уже не так крепок. Мы все равно погибнем — но я хотел бы умереть на земле моих предков. — Так ты ищешь славной смерти, арвейнидд ? — Я не поверил своим ушам. — И для этого хочешь спуститься с гор? — Смерть не бывает славной, рифел грвах . — В глазах Одхана мелькнуло что-то похожее то ли на гнев, то ли на жалость. — Но она бывает быстрой. Я еще не забыл, как мои фродир умирали в бою… И это лучше того, что ждет нас в горах. Теперь понятно. Обреченность, обреченность и еще раз обреченность. Одхан чувствовал приближение Конца Времен не хуже мудрецов из числа людей — а может, и куда лучше. Только миролюбивым эльфам оказалось нечем подсластить пилюлю. Вряд ли древние боги предложат им что-то вроде Небесных Чертогов, пиршеств за одним столом с богами и возможности встать плечом к плечу с героями прошлого, когда наступит день последней битвы. Больше мы с Одханом не говорили — молча шагали рядом до самого заката, пока не пришло время разбивать лагерь.