— Не вынуждай меня делать тебе больно, — угрожающе прошипел я и, сжав её узкие запястья одной рукой, вторую положил на её шею. — Поверь, не стоит.

Девушка снова дернулась и рассмеялась мне в лицо. Её грудь вздымалась и опадала, пальцами я чувствовал, как неистово колотится её сердце, а щеки горели от её дыхания на коже.

Вот же дура! Она всерьёз решила довести меня?

— Ну же! — прохрипела девушка, тщетно сопротивляясь моим рукам.

Больная извращенка! Ты сама этого хотела!..

Я сжал её горло, как в тот же миг в дверь постучали.

— Госпожа, вы в порядке? — раздался голос Роран. — Простите, что отрываю, мне звонили из лаборатории, у нас есть результаты!

Мы замерли, едва не касаясь друг друга носами.

— Как жаль, — прошептала она, почти касаясь губами моих. — Не в этот раз.

Я медленно разжал пальцы и отпустил её. только сейчас понимая, что сердце в груди бьется как бешеное.

— Уходи, — одернув одежду, я помог ей встать и указал на дверь. — Я составлю список гостей и вечером обсудим дату свадьбы. Но к нашему договору теперь добавится ещё один пункт.

Чертовка не просто так заговорила о задании отца. Она знала. И тех, кто предал его, и причину. Я должен вытащить из неё это. Любой ценой.

— Как скажешь, дорогой, — усевшись на столешнице, Карина оперлась на неё руками и плотоядно улыбнулась. — Знаешь, а этот стол сгодится не только для еды.

Я проследил, как она спрыгнула со стола и, оправив задравшуюся юбочку, подхватила сумку и направилась к двери.

— А, и ещё одно, дорогой, — девушка обернулась. — Я разрешила выписать Есению Вайнер.

— Что?..

— Ты оглох? Твоя сестра. Возвращается послезавтра.

Я уставился на нее, переваривая услышанное. Довольная эффектом, Карина улыбнулась.

— Будь любезен, дорогой, проводи меня до машины.

* * *

Слуга закрыл за ней дверь машины и учтиво поклонился. Проводив взглядом стоявшего на пороге хмурого князя, Карина кивнула водителю.

— Едем, у меня мало времени.

Нажатием кнопки она подняла бронеперегородку, отделившую её от водителя, и откинулась назад с тихим вздохом.

— Вы выглядите разочарованной, госпожа, — заметила Роран. — Переговоры не удались?

— Наоборот, всё прошло идеально, — улыбнулась она. — Наш юный князь на крючке, и с него не сорвётся. Теперь я спокойно могу вернуть ему девчонку. А как только мы закончим с церемонией, я с полным правом и без лишних глаз извлеку из них части ядра.

Карина сцепила подрагивающие от возбуждения руки.

— С ядром мои претензии на престол будут неоспоримы. Я закончу лекарство, и тогда никакой императорский кодекс Роману уже не поможет!

— И всё же, госпожа, будьте осторожны, — произнесла Роран. — Я заметила, как на вас смотрели слуги, и слышала их разговоры. Простолюдины недовольны тем, что вы подняли цены на альвитин и снизили квоты…