Я был рядом с ним на расстоянии одного меткого удара. Фокусировка даст мне нужное время, чтобы удар был нанесён с идеальной точностью. Я успею даже выхватить голодный кинжал, или могу просто махнуть мечом.

— В прошлом я, как и ты, хотел жить здесь. Я даже сам лишил себя памяти, чтобы раствориться в жизни непися. Это была моя награда за долгую суету и шанс прожить спокойную жизнь. Только в этой жизни я сумел вспомнить, кто я. И я не загнанная крыса, я осколок героя страшного мира чудовищ. Вот кто я. И этот мир не дал мне ничего, кроме таких же чудовищ в человечьей шкуре. Давай освободимся от страданий вместе?

— Извини, но нет, — поморщился я. Краем глаза осмотрел собравшихся — подчинённые, в частности Таня, меняют позиции и подходят поближе.

— Почему? — просто спросил он с искренним непониманием.

— Жизнь люблю. И если всё, что ты говоришь, правда, то хочу починить её, а не тупо сдаться. Предлагаю чинить мир и разбираться с мотыльками вместе. Предложение одноразовое, в честь акции.

— Ты… правда не понимаешь. Он обнулил нашу память и сталкивает с неписями, чтобы нарисовать новую игру, но победителем в ней будет лишь он. Он похитил время у хаоса, стал первым и изменил правила. Сейчас тебя ведёт сценарий. Ты марионетка, которую ведут за две нити. Тебя ведут, ищущий! Очнись! Тебя ведут!

— Это тебя ведут, мёртвой магией. Ты слышал, что сказали? Эта сила тебе промыла мозги…

— Таня, скажи ему, — обратился Хостер к девушке, заставив меня вздрогнуть.

— Хостер прав. Это единственный путь, Полярис. Мы должны это сделать, чтобы выбраться из ловушки страданий, — произнесла она, а сама изо всех сил пыталась подать мне знак. Голова несколько раз покачнулась в отрицании, а глаза выдавали наличие мощного ментального контроля над телом.

— Отпусти людей, спустимся вниз и поговорим нормально, — безальтернативно припечатал я.

— Нет…

Я взмахнул Геранием, а левой рукой выхватил кинжал с синим камнем.

— Стойте!! Есть другой путь!!! — раздалось со стороны лестницы.

Мы с Хостером с удивлением уставились на фигуру Марты, которая даже сменила пышное платье на простые чёрные джинсы.

— Ты что здесь делаешь? — спросил у неё удивлённый Вася.

— Бежала… как могла… — ответила готесса, пытаясь отдышаться.

— А зачем? Он твой родственник?

— Подвальный… Владыка… — произнесла Марта и подняла взгляд на нас с культистом. — Нужна просто другая сила. И возможность быть на стороне победителя, — заявила она.

— Мне нужен только покой…

Среди волос девушки и в складках одежды проскальзывали порой тускло подсвеченные янтарные кошачьи глаза.