Она смотрела на меня, и я знал, что она размышляет о своём собственном уникальном существовании, о своей бережно хранимой личной истории, о прошлом.

У каждого двоедушника есть свой бэкграунд.

— Василиса Александровна, а ты сможешь произвести ритуал обмена, если понадобится, допустим, обратить вспять чужую аферу?

— Смогу. Надо кое-какие источники почитать, но — смогу, если придётся.

— Спасибо что помогаешь.

— У тебя всё, Вадим? Иди домой и постарайся больше никого в полях не находить. Мне работать надо.

…

Вышагивая домой по ночной Колдухинской улице, я думал о мистическом Чёрном Псе.

Он существо из другого мира. Советская книга Проппа про него писала округло, про то, что он разумен и что его можно использовать, приручить, подчинить, посадить на цепь. Его способен использовать в своих целях другой человек. Или не человек.

Осенний вечерний ветер, пропитанный запахом озера и сырой земли с полей, притих, оставив после себя безветрие.

Я отбросил, как несостоятельную, ту мысль, что Тамара сама могла провести этот ритуал. Да, теоретически, могла. Но не стала бы. Тамара цепко держалась за жизнь. Жертвовать собой ради кого-то слишком не похоже на неё.

Для такой масштабной операции, для обмена душ, требовалась совсем другая причина, другой мотив.

При мысли о мотиве я настойчиво возвращался к Чёрному Псу. Его вой, его настойчивость, его поиски.

Могло такое быть, что обмен произвёл он? Допустим, в мире Навь они с Виленой влюбились, он, как влюблённый надсмотрщик, вытащил её, но упустил. Любовь, даже такая призрачная, может творить чудеса, или, наоборот, порождать чудовищ.

Это просто версия, основанная на том, что Вилена была мёртвой, но перестала ею быть.

А вот то, что Пёс занят поисками и искал, скорее всего, именно её, это почти факт.

А он явно кого-то искал. Я видел это в его горящих глазах, чувствовал в каждом его движении, когда он метался по берегу, словно брошенный влюблённый парень. Он бродил по округе, но не приближался к домам, держась тёмных троп и заброшенных мест. Ночь была его стихией, его временем. Это выдавало в нём нечто большее, чем просто животное. Пёс разумен.

А если Пёс разумен, значит, он что-то знает и может пролить свет на эту ситуацию. Либо же его кто-то использует.

Кто мог стоять за этим? Могущественный двоедушник, управляющий Псом как марионеткой, чтобы достичь своих целей?

Как бы там ни было, все нити вели к трём субъектам: Тамара, Вилена, Чёрный Пёс.

Вот три источника информации.

И надо же такому случиться, Тамара пропала, её не спросишь. Вилена без памяти, что-то пояснить она тоже не способна.