— Ой, ты ж моя хорошая! «Бабушка»! Прямо как родная. Ну, иди сюда, дай я тебе хоть волосы причешу, а то, как у Вадима на голове воронье гнездо.
Василиса остановила бабу Машу:
— Нам с… Ириной надо поговорить. Наедине. Буквально пару слов. Инструктаж.
— Да говорите, господи, — махнула рукой хозяйка, пропуская их в соседнюю комнату. — Я пока картошки начищу.
Василиса взяла девушку под локоть и отвела в ту комнату, где она переодевалась.
Я остался стоять там, где был, делая вид, что изучаю фотографии незнакомых людей на стене. Мой слух тем временем уловил тихий шёпот Василисы.
— Слушай меня внимательно, — говорила она, глядя девушке прямо в глаза. — Ты здесь в безопасности. Но есть правила. Ты — Ирина. Она про твою потерю памяти не знает. Никому, слышишь, никому не говори, что ты ничего не помнишь. Если спросят, откуда ты, говори «из города». Если спросят про работу, говори «фрилансер». Баба Маша не поймёт, но отстанет. С чужими лучше вообще не общайся.
— Хорошо, — шепнула девушка. — Я поняла. Ирина. Из города. Фрилансер. А что со мной не так? Почему я ничего не помню?
— Мы не знаем, но всё выясним, — голос Василисы стал ещё серьёзнее. — Мы найдем врачей получше, чем наш поселковый фельдшер. Пока просто живи. Ешь, спи, смотри телевизор, гуляй во дворе. Поняла?
— Да.
— Вот и умница.
Василиса вышла из комнаты и обратилась ко мне.
— Всё, — сказала она в полный голос. — Пошли отсюда.
Глава 6 Гуси и доски
Выйдя от бабы Маши, мы с Василисой сразу же услышали протяжные, полные драматизма крики.
— Ах вы, окаянные! Тунеядцы! Паразиты на теле трудового народа! Сталина на вас нет! НКВД на вас наслать, отправить лес валить!
Голос принадлежал бабе Нюре, известной на весь поселок своим склочным характером и стаей гусей, которая под её началом гуляла по всему Колдухину.
Обойдя УАЗ, мы увидели живописную картину.
На сложенных у обочины толстых бревнах (остатках какого-то разобранного сруба) сидела компания местной молодежи. Это был знакомый мне Виктор и его приятели, они сидели на брёвнах, сжимая в руках банки с дешёвым энергетиком, и выглядели как римляне, осаждённые галлами.
Вокруг них, шипя и вытягивая шеи, бродила и беспрерывно пачкала та самая стая жирных белых гусей. Гуси никуда не спешили и методично покрывали бревна, землю и ботинки молодежи продуктами своей жизнедеятельности.
Баба Нюра, стоя чуть поодаль с хворостиной, дирижировала этим хаотичным оркестром.
— Идите нахрен, демоны преисподней! — орал один из парней, отпихиваясь ногой от особо наглого гусака.
— Это куда это ты его послал? — визжала бабка. — Да как ты смеешь! Расселись тут! Гусям пройти негде! Всё сидите и сидите, штаны протираете! Тунеядцы! Трутни, лодыри и дармоеды!