Василиса и я изумлённо переглянулись.

Естественно, первым делом мы подумали, что это какой-нибудь заблудившийся родственник бабы Маши, а домовой Кузьма просто напрасно развёл панику.

— Баба Маша, а это кто? — негромко спросили мы у хозяйки дома, искренне надеясь услышать разумное и не криминальное объяснение нахождения тут пацана.

Однако Мария Антоновна в мелком родню не спешила признавать. Её лицо вместо обычного сарказма исказилось лёгким недоумением.

— В Колдухине детей днём с огнём не сыщешь, — пробормотала она, оглядывая крошечного нарушителя спокойствия. — Не то, чтобы их совсем нет, но их очень мало. Семей немного, детей тоже. Л — логика. А этот, как мне кажется, Полинин младший.

— Полинин? — спросил я как психолог, не потому, что понимал, о ком она, а потому что хотел, чтобы она продолжила свою мысль.

— Ну да, Полинки нашей, жены Мишки. Не понимаешь, о ком я?

— Нет, Мария Антоновна.

— Ничего, скоро всех в лицо помнить будешь. О чём я? А! Вот что. Меня терзают смутные сомнения… не понимаю, как этот шебутной детсадовец ясельной группы сюда попал? Полинка же живёт на другом конце поселка⁈

Я присел на корточки, пытаясь поймать взгляд карапуза. Он был шустрым, с лицом, раскрасневшимся от беготни, и глазами, полными какого-то дикого, солнечного восторга.

— Эй, малыш, — позвал я. — Ты как сюда попал? Потерялся?

Ребенок остановился, уставившись на меня, и вдруг рассмеялся — звонко, но как-то неестественно, истерично, будто включили запись.

— Иглал с сонышком! — выпалил он громко, а затем принялся скакать около ног Василисы. — Плишёл в гости! Весело тут! Холошо!

Странное поведение. Счастливое, да. Но и, чёрт возьми, крайне неестественное. Если бы он был взрослым, я бы подумал, что малец намахнул пару рюмок коньяка или он действует под иным, осуждаемым законом и обществом, допингом.

Василиса, сохраняя нейтральное выражение лица, повернулась к Вилене.

— Вилена, а что ты тут готовишь? И к чему такие ножи?

Вилена, не поворачиваясь, бросила через плечо:

— Вы зачем пришли, Василиса, Вадим? Разве звала? Вы меня простите, ребята, но я очень голодна. До дрожи. Вам бы погулять, а то мешаете. Пришли раньше времени.

«Раньше времени». Вероятно, она знала время прихода бабы Маши и никого «в гости» не ждала.

— Откуда здесь ребёнок? — уточнила Василиса и, несмотря на то, что она улыбалась, её глаза оставались серьёзными, а голос стал чуть жёстче.

— Местный. Гулял, зашёл, — отмахнулась Вилена. — Уходите, ладно?

Это уже было слишком. Жуткий холод догадки пробежался по моей коже. Я видел, что и Василиса напряглась.