Макар внимательно слушал, чуть склонив голову к плечу. В его позе не было напряжения. Расслабленный, трезвый, уверенный в себе, словно не в чужой посёлок приехал, а на курорт.
— Ладно, приятно было поговорить, — я отступил на шаг назад, сходя с крыльца. — Если будет скучно — приходите на почту, там можно газету купить, с людьми поболтать.
Мы пожали друг другу руки, и я ушёл.
Сев за руль, я не спешил заводить двигатель. Посмотрел в зеркало заднего вида. Макар всё так же стоял в дверях, не закрывая их. Ждал, пока я уеду.
Я завёлся, тронулся и вырулил на дорогу, проехал пару сотен метров, и, убедившись, что скрылся за поворотом, достал телефон. Набрал Василису.
Глава 13 Метод контрразведки
Есть особое, почти медитативное удовольствие в том, чтобы готовить еду самому. Не покупать, не разогревать казённое, не есть в столовой, не сидеть и ждать, пока тебе приготовит твоя бабушка или мама.
Когда ты делаешь что-то сам, ты немножечко творец. Даже если это просто салат. Или, как в моём случае — рагу. Здорово резать лук, стараясь не плакать. Слушать, как шипит на сковороде ароматное подсолнечное масло. Чувствовать, как нож с хрустом рассекает картофелину.
На улице холодало, как и положено осенью, а здесь, на кухне, царил свой микроклимат. Пахло жареным мясом, лавровым листом и чесноком. В этих запахах было больше жизни, чем во всех заклинаниях мира.
Из подвала донёсся звук, словно кто-то сел мимо кресла.
Кузьма и Руслан. Домовой и оборотень. Не сказать, чтобы элита магического мира, зато запертая обстоятельствами в тёмном подвале чужого для них дома.
Я покачал головой, помешивая деревянной лопаткой громадную порцию рагу. С появлением в моём доме парочки двоедушников я купил большую сковороду и парочку кастрюль.
— Бью! — донеслось снизу, приглушённо, но отчётливо.
— Да чтоб тебя… по лбу давай, не тяни, — буркнул второй голос.
Раздался звук звонкого щелчка.
— Ай! Ты пальцы, что, тренируешь о кирпичи? — возмутился Руслан.
— Просто ты слабак, — уверенно парировал Кузьма.
Я усмехнулся, убавляя газ. Вот оно что. Играют на щелбаны.
Если играют в карты или шахматы (откуда, кстати, они их взяли?), то Кузьма, как существо более древнее и хитрое, безбожно мухлюет. Ну, а Руслан, со своей звериной прямолинейностью, принимает удары судьбы. Лбом.
Надо бы Руслана предупредить, чтобы не садился играть с двоедушниками. Большинство из нас умеют мухлевать.
Шум прекратился, раздались поднимающиеся шаги на лестнице. Сперва показалась лохматая, вечно всклокоченная голова Кузьмы, напоминающая старый плюшевый пылесборник. Следом, кряхтя и задевая плечами узкий проём, выбрался Руслан. Выглядел наш барсук-оборотень, прямо скажем, неважно. Глаза красные, под ними — мешки, в которых можно картошку носить, движения дёрганые.