Аргумент сработал безотказно. Спесь с него немного слетела, и мне без дальнейших препирательств удалось вручить ему пакет.

Я повёл его к мосту. Опивень недовольно плёлся следом. Ботинки он в итоге всё-таки надел, хотя всю дорогу бубнил какие-то проклятия и жаловался, что они пыльные, жёсткие и очень малы.

— У меня нет точных картографических данных Нави, но судя по легендам, здесь совершенно точно есть места с зелёной травой и чистыми речками, — спокойно продолжил я, глядя ему в спину. — Туда, конечно, пускают не каждую душу, но… сто́ит попробовать. В любом случае, Навь, она разная. Есть откровенно жуткие пустоши с монстрами, есть вполне пристойные поселения, где обитают души людей, предания гласят, есть даже некое подобие страны вечной охоты. Уверен, с Вашими талантами Вы подберёте себе что-нибудь по вкусу.

— Да пошёл ты, — огрызнулся он.

Опивень ступил на раскалённый мост и тяжело зашагал вперёд, ни разу не оглянувшись.

— Я тебе ещё отплачу, вот увидишь, подлый почтальонишка! — донеслось с того конца моста.

Я смотрел ему вслед, испытывая довольно двойственные чувства. Убить человека в пылу боя не так уж и трудно, к этому подталкивает сама ситуация, адреналин и инстинкт самосохранения. Либо ты, либо тебя. Этого же беса я не убил, но, по сути, навсегда изгнал в иной мир. С другой стороны… он был из тех, кто слова доброго не стоит. Совесть моя молчала.

Я не спешил. Постоял у края, проследив, чтобы Ключников ушёл достаточно далеко и только убедившись в этом, решил возвращаться в Колдухин.

Чтобы случайно не столкнуться в опорнике с кем-то из посторонних, выходной портал я открыл прямо в подвал собственного дома.

Вышел я как раз в момент, когда Кузьма с головой ушёл в какой-то мистический экшен на приставке. На экране юная хрупкая девушка в синей школьной форме брела по жуткому средневековому переулку. Едва пространство позади него вспыхнуло и с гулом разошлось в стороны, Кузьма подскочил на месте.

— Едрёна бабка! Вадим! Чего ты так пугаешь⁈ — истошно заорал он, судорожно вжав кнопку паузы и театрально схватившись за сердце.

— И тебе привет, — невозмутимо отозвался я, шагнув из портала на твёрдый пол подвала, и тут же схлопнул проход за собой. — Ты, кстати, тоже вот так из зеркал вываливаешься. Подумай над этим. Как ты тут, кстати, в целом?

— У тебя закончилось печенье, так что в целом — плохо, — проворчал домовой, постепенно приходя в себя и косясь на то место, где только что зияла дыра в пространстве. — А ты откуда вывалился? Осваиваешь пространственное перемещение?

— Вроде того. Дома никого нет?