— А Кузьму мы не позвали, — мягко пояснила Василиса, — потому что боец из него так себе. Мы будем больше трястись над тем, как бы его не сожрали, вместо того, чтобы… оперативно решать проблему.

— Утешили, ничего не скажешь. Целая толпа мертвяков, — хмыкнул оборотень, сильнее вцепившись в ручку над окном. — Раз всё так масштабно, мне хотя бы выдадут оружие? Или предполагается, что я буду грызть их голыми зубами?

— Да, там на задней площадке пулемёт лежит, — бросил я, поворачивая на Краснопартизанскую.

Руслан поискал глазами и, само собой, не нашёл никакого пулемёта.

— Сарказм, да? Шуточки, прибауточки? Издеваешься над своим лучшим другом?

— Не обижайся, Русик, — бросил я, не отрывая взгляда от дороги.

Мы проскочили посёлок, пересекли лесопосадку и влетели на территорию заброшенных садов. Деревья здесь давно одичали, а земля поросла непролазным бурьяном. По рассказам местных, осенью на этих корявых ветках ещё можно было найти яблоки, которые ушлые поселковые бабки пускали на термоядерный самогон, романтично называя его «кальвадосом». Сам я этого не застал, так как перебрался сюда только в сентябре, но сейчас, в мартовскую распутицу, сады выглядели просто уныло.

Зато через них лежал кратчайший путь к Ядвиге Дорофеевне. Дороги окончательно раскисли, и шанс намертво сесть на пузо стремился к ста процентам. Впрочем, мы с Василисой решили: в крайнем случае просто выдернем машину магией. Обычно мы не совались в эти дебри, предпочитая делать солидный крюк по полям севернее завода и озера, но сегодня был явно не тот день, чтобы выбирать долгие и безопасные маршруты.

Я разогнал УАЗик до ста, на такой скорости тут никто никогда не ездил, но мы очень спешили.

— Мы что-нибудь тебе подберём, — сквозь стиснутые от напряжения зубы бросил я. — В одном из ящиков позади есть пожарный топор, я купил по случаю, но он на короткой ручке, не уверен, что это хороший вариант.

Руслан, широко расставив ноги и удерживая равновесие при прыжках на кочках, добрался до ящиков, обнаружил там наш пожарный защитный комплект и топор, который мы с Василисой так ни разу и не использовали.

Тем временем мы съехали с основной «аллеи» садов, забрали сильно влево и подкатились к забору.

Бо́льшая часть старых оград вокруг садов давно завалилась от времени и бесхозяйственности, но именно здесь, как назло, путь преграждал натянутый ряд колючей проволоки.

Домик Ядвиги на территории ботанической станции уже маячил впереди, так что искать объезд было некогда. Я потянулся к воде в раскисших колеях, скрутил из неё два плотных, мутных, тяжёлых шара и без затей впечатал их прямо в опорные столбы. Забор рухнул. Я тут же вдавил педаль газа, направив машину в образовавшийся проём.