— Прости, душа моя, я просто не могу на это смотреть. Сердце разрывается от тоски… Клянусь, я буду завтракать с мыслями исключительно о тебе! Ой, ты посмотри, мне звонят! Всё, я побежал! — Алтынай рванул с места, на ходу выхватывая из кармана телефон и делая вид, что отвечает на вызов.

И все: обескураженная женщина, я из своего укрытия и даже таксист, наблюдающий за этой сценой, прекрасно видели, что экран его смартфона абсолютно тёмен. Никто этому негоднику не звонил.

Уже скрываясь в дверях отеля, Алтынай притворно прикрыл ладонью микрофон телефона и бросил через плечо громкое, преисполненное неподдельного трагизма:

— Я тебе позвоню, дорогая! Не скучай!

Я с облегчением выдохнул. Дракон покинул сцену. Эгоистично сбежал, бросив свою даму. Я ещё какое-то время наблюдал, как таксист деликатно успокаивает возмущённую женщину, одновременно сопровождая её к своей машине.

Тем временем я быстро набрал сообщение Василисе: «Штирлиц идёт по коридору!»

Ответ от неё прилетел незамедлительно: «Вадим, будь, пожалуйста, серьёзнее. У нас ответственное дело, а не конкурс цитат из старого кино. Выжди небольшую паузу и поднимайся в ресторан. Только от входа сразу бери налево, далеко не заходи, а то он нас заметит».

«Ок. Скоро буду», — набрал я в ответ.

…

Всё, конечно, шло не так, как задумывалось, и совсем не так, как хотелось бы. События развивались столь стремительно, что оставалось только успевать реагировать.

Я вошёл в здание вслед за Алтынаем, выждав, пока тот уедет на лифте наверх. Немного побродив по огромному вестибюлю для отвода глаз, я тоже поднялся на шестнадцатый этаж и вскоре уже сидел за столиком с Василисой.

Место она выбрала совершенно не живописное, зато максимально неприметное.

Официант, молодой подтянутый парень, принёс нам меню и бесшумно удалился.

— Василиса Александровна, — негромко, почти шёпотом произнёс я. — Мы же недавно завтракали. Я не голоден.

— Тебе нравятся цитаты из фильмов? — она улыбалась, чтобы со стороны мы казались обычной отдыхающей молодой семейной парочкой, однако глаза её оставались серьёзными и даже слегка сердитыми. — А как насчёт такой: «Муля, не нервируй меня!», помнишь? Очень, знаешь ли, подходит к ситуации.

Я едва не расхохотался.

— Браво. Тогда давай хотя бы лёгкие салатики закажем, — предложил я.

— Ты заказывай. Обязательно возьми кофе, десертов каких-нибудь. А мне пора звонить, — Василиса легонько кивнула в сторону.

В дальнем углу зала, на отличной позиции «с видом на Тамару», сидел и откровенно грел уши Алтынай. Ему был прекрасно виден экран ноутбука и сама кикимора. Более того, он мог без труда расслышать всё, что она скажет, если начнёт говорить по телефону.