Когда мы вышли на ялтинскую набережную, нам в лицо подул свежий, пропитанный запахами моря ветер.

Весна вообще прекрасна, а на побережье она прекрасна втройне. Традиционно люди стараются приезжать на курорты в так называемый сезон, с июня по середину сентября, чтобы купаться и загорать. Однако это не совсем справедливо по отношению к самому морю. Оно завораживает круглый год, им можно любоваться бесконечно, гуляя по пустующим пляжам и вдыхая солоноватый бриз.

Сейчас в первые дни марта, когда до пляжного ажиотажа было ещё далеко, набережная уже жила полной жизнью. Она пестрела влюблёнными парочками, степенными пенсионерами, подкармливающими голубей, и детьми, весело, с визгом носящимися друг за другом.

Тут же промышляли мошенники в костюмах мультипликационных коней, приставая к прохожим, чтобы сделать пару фото за баснословные суммы. Контрастом им служил мужчина в образе Остапа Бендера, который совершенно бесплатно и с чувством читал какие-то незнакомые стихи. Неподалёку какой-то дед, вооружившись переносной огромной колонкой, пел «Про зайцев» из «Бриллиантовой руки». Местные мужики невозмутимо удили рыбу с пирса, а парочка пенсионеров рубилась в шахматы, устроившись на одной из многочисленных лавочек.

Мы купили мороженого и съели его под кофе, глядя на чаек, которые наводили привычную им суету над спокойной морской гладью.

— Молодые люди, не желаете морскую прогулку на катере? — зычным, прокуренным голосом поинтересовалась подошедшая к нам немолодая сухонькая дама. — К Ласточкиному гнезду, в Гурзуф? Две тысячи… всего.

Мы переглянулись. В принципе, нам как раз стоило держаться подальше от геолокации Тамары, чтобы свести к минимуму риск случайной встречи. Ялта не так уж велика, как кажется на первый взгляд, случайно столкнуться здесь с драконом тоже можно запросто, раз уж тут преспокойно разгуливает Остап.

— А давайте, — согласился я. — Куда идти?

— А я вас провожу, это тут рядышком. Отправление через пять минут!

Тётка, само собой, приврала. Ждать отплытия на палубе экскурсионного катера пришлось добрых сорок минут. Однако надо отдать команде должное, скучать не пришлось. Мужик, исполнявший роль гида-аниматора, безостановочно вещал в хрипящий микрофон, щедро разбавляя рассказы о красотах и достопримечательностях Ялты старыми анекдотами. Он лихо перескакивал от эпохи османов к 1974 году, когда Брежнев якобы бродил по этой самой набережной в компании президента Никсона.

В итоге мы провели весь день, в морской прогулке, качаясь на волнах, гуляниях по набережным и созерцании морского пейзажа. И хотя мы с Василисой сами были жителями юга, до побережья выбирались достаточно редко. Так что эта поездка, помимо всей её серьёзности и нашей ответственности за судьбы мира и Калинова моста, подарила нам мгновения отдыха и ощущения настоящего отпуска.