— Да.

— Поднимайтесь наверх, мы с моим зайчиком хотим вам кое-что сказать! — бодрым голосом сообщила кикимора.

Мы переглянулись.

— Сейчас подойдём, — ответила Василиса.

Парочка обнаружилась за тем же самым столиком у панорамного окна с видом на море. Лицо у «зайчика» было откровенно сердитым.

Вообще, золотой дракон производил впечатление существа дружелюбного и даже слегка легкомысленного, однако я предпочитал не забывать о его истинной, сокрушительной в гневе природе. Сейчас он напоминал типичного рассерженного добряка. В нём, в сию минуту, благожелательность явно боролась с негодованием, обидой и задетой гордостью.

Зато Тамара сияла, как новенький пятак. Заметив нас, она радостно замахала руками, подзывая к своему столику.

— Ну, знакомить я вас не буду, так что просто — доброе утро! — расплылась в улыбке кикимора. — Присаживайтесь. Сейчас подойдёт официант, закажем ещё просекко.

— Доброе утро, уважаемые Алтынай и Тамара, — произнёс я, постаравшись изобразить лёгкий, вежливый поклон.

— Привет, — буркнул Алтынай и сделал вид, что отворачивается.

При нашем появлении он надулся как мышь на крупу, но при этом почему-то не переставал улыбаться, отчего выглядел довольно забавно.

Мы уселись, и дракон, словно преодолевая внутреннее сопротивление, повернулся к нам.

— Ну, какие же вы наглецы! — даже ругался он как-то по-доброму. — Вы меня обманули.

— Ничуть не бывало. В чём же обман? — я изобразил самое искреннее удивление. — Мы просто попросили Тамару Васильевну передать тебе некую просьбу, не более того. Ты же ей слово дал, дал?

— Дал! Но… Так и знайте, я не стану торчать на вашем дурацком мосту! То есть, не выполнить просьбу я, конечно, не смогу, это верно, однако… Посижу там недельку, пострадаю и всё, улечу! Как это раньше называлось? Восвояси? Знаете ли, у меня тут очень комфортные «свояси», они намного лучше, чем какой-то железный мост и ваша река с запахом смородины.

— Там пахнет вовсе не смородиной, уважаемый Алтынай, — мягко поправил я. — Но верно ли я понимаю, что Тамара не сказала, в чём именно будет заключаться просьба?

— Нет, — со вздохом выдавил он. — Сказала, что придут наши общие друзья, Вадим и Василиса, и сами объяснят, о чём именно она попросит. Друзья! Тоже мне, друзья… Как говорится в народной мудрости: таких друзей, за хобот и в музей! Да с вами и враги не нужны!

Он выразительно фыркнул, точь-в-точь как гигантский недовольный кот.

— Алтынай, мы поняли, поняли. Но, повторюсь, мы просто хотим кое о чём попросить. И, если это немного снизит градус твоего недовольства, наша просьба никак не связана с пребыванием на мосту.