— Ну, будем знакомы, господа защитники? — он широко улыбнулся, блеснув рядом крупных, крепких, как у коня, зубов.

— Будем знакомы, — спокойно отреагировала Василиса. В её голосе звучало ледяное равнодушие, свойственное всем чиновникам. Ну, отсутствие эмоций положено ей по должности.

Богатырь чуть прищурился, оценивающе смотря на неё:

— Мы с вами раньше не встречались?

— Мне точно не доводилось, — опередил я Василису. — Ваш брат Водяных не особо жаловал.

— Ну, извиняй, времена были такие, — развёл он здоровенными руками. — Много дров тогда наломали.

— А как Вы, не постесняюсь спросить, всё это время… — я запнулся, не зная, как сформулировать мысль и подобрать правильные слова для вопроса.

— Жил и прятался, не демонстрируя свою богатырскую природу? — простодушно спросил он.

— Ну, вроде того. Я к тому, что про Вас не то, что последние сто, почитай, полтысячи лет ничего не было слышно.

— Ну, как же не слышно? А сказки? — богатырь удивился, подняв правую бровь. — Неужто рассказывать перестали?

— Не перестали, — осторожно, словно прощупывая почву, ответила Василиса. — Даже мультфильм сняли. И не один, целую серию.

— Мультфильм? Это как? — он повернул голову, удивлённо поднял левую бровь, но тут же отмахнулся. — В общем, не прятался я. Просто с Ордой вопросы давно порешали, драконы повывелись… Вы, кстати, случайно, не в курсе, где сейчас Горыныч?

— Нет, — хором, не сговариваясь, ответили мы.

— Угу. Понятно, — Добрыня хмыкнул. — Дело в том, что, когда заканчиваются великие злодеи, отпадает нужда и в великих героях. Не больно-то они нужны теперь. Зла в мире меньше не стало, конечно. Просто оно измельчало и теперь всё больше прячется по углам. А я его оттуда выковыриваю. В индивидуальном порядке.

— Как фанатик? Идёте по следу, охотитесь? — спросил я. — Или работаете на Инквизицию? Что-то я не припомню, чтобы Шпренгер упоминал о таком агенте, как Добрыня.

— Я ни с кем, дорогой ты мой Водяной, не сотрудничаю, — произнёс Добрыня, глядя мне прямо в глаза. — Если брать глобально… Так-то я сам по себе. Работаю в частном порядке. Но сейчас вот пришёл с вами глаголить, верно? Это считай, в какой-то мере сотрудничество. А насчёт фанатика… Нет, я определённо не фанатик. Скорее уж антифанатик, если, конечно, такое понятие вообще существует.

— И что же привело Вас сюда, гражданин богатырь? — спросила Василиса. — Уж простите за нескромность.

— Правильный вопрос, — одобрительно кивнул он. — Есть у меня один, скажем так, хитрый артефакт. Так вот, намедни он зафиксировал мощное возмущение сил. Похоже это всё на вторжение из Нави. Причём, пролезло что-то крупное. Значительное.