Он кивнул нам:
— Идите.
Мы пошли к выходу.
Зал молчал. Но когда мы проходили мимо рабочих у дальней стены, они начали хлопать. Негромко, но искренне. Молодой парень, друг Кузьмы, хлопал громче всех, улыбаясь.
Потом к аплодисментам присоединились некоторые студенты — не все, но человек двадцать. Гавриил хлопал, усмехаясь. Несколько первокурсников — те, с кем мы делили Общую Палату — тоже.
Боярчики стояли молча, с каменными лицами. Владимир не хлопал, Феофан тоже. Они смотрели на нас с плохо скрытой злобой.
Мы вышли из зала в тихий коридор. Кузьма прислонился к стене, медленно осел на пол. Сидел, обхватив колени, глядя на свиток в руках.
— Я мастер, — прошептал он. — Мастер-Механик. Официально. С Печатью. Два года они называли меня дураком. Говорили, что механизмы — от лукавого. Что я зря трачу время. А теперь… теперь я Мастер. И у меня право учить их.
Я присел рядом с ним на корточки:
— Ты заслужил. Честно. Ты построил лебёдку за три дня, которую другие не построили бы и за три недели. Ты спас судно, когда опытные мастера стояли столбом. Ты доказал, что механика работает. Это твоя победа.
Кузьма кивнул. Вытер глаза рукавом. Встал.
— Что теперь? — спросил он.
— Теперь собираем вещи, — ответил я. — Завтра утром уезжаем. В Малый Яр. Там работа.
— Переправа, — кивнул Кузьма. — Механизмы для перетаскивания судов через Пороги.
— Именно, — я встал тоже. — У нас есть Печати. У нас есть знания. У нас есть план. Осталось только воплотить его.
Кузьма улыбнулся:
— Когда ты говоришь, всё звучит так просто! Как будто это уже сделано.
— Потому что для меня это уже сделано, — ответил я. — В голове. Осталось только перенести на землю, шаг за шагом.
Мы пошли обратно в Общую Палату.
Глава 14
Вечером к нам подошёл Гавриил.
Мы сидели на нарах, складывали свои скудные пожитки. Кузьма аккуратно заворачивал свою лебёдку в ткань — он решил взять её с собой как образец, чтобы показать, как строить.
Гавриил присел на край моих нар, посмотрел на свиток, лежащий рядом:
— Печать Ловца! Впечатляет. Две недели от изгоя до мастера. Это, пожалуй, первый случай в Школе.
— Не изгой, — поправил я. — Просто человек, который знал, чего хочет.
— И добился, — кивнул Гавриил. — Уважаю. — Он помолчал, потом добавил: — Слышал, вы завтра уезжаете. В Малый Яр.
— Да.
— Далеко. Опасно. Пороги, Авинов, неизвестность. — Гавриил усмехнулся. — Но ты же не из тех, кто боится опасности, верно?
— Не боюсь, — согласился я. — Просто оцениваю риски и готовлюсь.
Гавриил достал из кармана небольшой сверток, протянул мне:
— Держи. Подарок на прощание.