Рано утром через реку перелетели штурмовики с истребителями и ударили по зениткам, выявленным ранее. Без потерь не обошлось, но довольно скромных. Сказалось и раннее утро, и особенность самолетов, адаптированных к борьбе с опасными целями.

Истребители барражировали в некоем отдалении от штурмовиков. Прикрывали их от вражеских истребителей, способных создать проблемы. А ударные, бронированные, летающие крепости прошлись на бреющем и разбили все узлы ПВО, которые войска Альянса развернули на этом направлении. Плотность их была не высока. Преимущественно — зенитные пушки, для зашиты от дирижаблей и легкие автоматы.

То здесь, то там дымящийся штурмовик уходил к земле, активируя пиропатроны, производящие катапультирование экипажа. Центральная часть фюзеляжа достаточно хорошо держала удар. А вот плоскости крыла — нет. Отрывались. И хвосты. Но и средства ПВО тоже таяли. И намного быстрее, что штурмовики. Тем более, когда на тот или иной узел заходили сразу с несколько сторон.

После того, как штурмовики сделали свое дело, вылетела новая волна истребителей, чтобы подменить те, что уже какое-то время болтались в воздухе. А следом за ними пошли дирижабли с десантом. Обычные старые дирижабли. Те самые, водородные которые служили в качестве противолодочных средств на Балтике. Их забили воздушно-десантными войсками, вывезли за линию фронта и выбросили достаточно кучно в районе штаба армии Альянса. Штаба, которого уже полчаса спустя не было.

В отличие от высадки под Парижем — здесь была высадка именно что воздушного десанта. Аппарель была открыта прямо в воздухе. И бойцы ВДВ веселой и задорной грубой высыпали из нее, буквально засеяв небо белоснежными куполами парашютов. А следом, чуть погодя, сбрасывались и контейнеры с грузами. С гранатами, боеприпасами, медикаментами и прочем. Прямо на поля.

В войсках Альянса не боялись таких высадок и не готовились к ним.

Они знали, что дирижабли Империи умеют «парковаться» даже в чистом поле для выгрузки и погрузки. Эта информация просочилась. К такой опасности готовились. Поэтому все поля в глубоком тылу оборонительных позиций на Эльбе были украшены мощными стальными шестами с острыми кованными клинками на верху. И конструкция каждой из такой «пики» была достаточной для того, чтобы вспороть обшивку дирижабля.

А вот против обычного десанта никакой обороны развернуто не было. В новинку все это пока еще было. Нигде и никогда Империя не практиковала массовую именно что парашютную десантную операцию, предпочитая планеры и дирижабли. Почему? Потому что Николай Александрович не спешил использовать этот козырь.