— Да, это будет большой игрой… и сложной…

— Вот и займитесь ее подготовкой. Как скоро вы сможете приступить?

— Мне потребуется дней пять, может быть семь. Вильгельмсхафен постоянно под наблюдением. Нужно подготовить операцию выхода.

— Пять-семь дней? Ясно. — Произнес Генрих и перевел взгляд на главу контрразведки. — У вас есть три дня. Я повторяю — три дня, для того, чтобы найти крота. Эта операция не должна сорваться по вине успешного шпионажа.

— За три дня это сделать невозможно.

— Вы уверенны в своих словах?

— Абсолютно. Круг лиц, который мог бы предать, очень большой. Явных подозреваемых или групп риска нет. Зацепок тоже нет. Нас ждет очень большая работа. Сами понимаете — трудно найти черную кошку в темной комнате.

— Особенно, если ее там нет, — добавил начальник разведки.

— Что вы имеете в виду? — Чуть ли не хором спросили присутствующие.

— Помните историю в Панаме? Империя применила новые дирижабли, которые летают очень высоко и плохо заметны. Их и на кораблях то чудом обнаружили. И то, больше из-за скопления большого количества едва различимых точек, упорно движущихся против ветра. Вот я и подумал, а что, если весь запад Балтики, Датские проливы и юг Северного моря покрыт сетью таких вот наблюдателей? Практически незаметных. Еще одно облачко. Подумаешь? Подводные лодки и корабли они увидят. А те их — нет.

— Это многое бы объяснило, — кивнул начальник контрразведки.

— Если это так, то прорыв наших фрегатов и корветов из Вильгельмсхафена может стать бессмысленным. Их легко отследят и уничтожат.

— Это нужно проверить, — поджав в раздражении губы, произнес Генрих. — Вы сможете выяснить, болтаются ли над Северным морем эти наблюдатели?

— Мне потребуется два-три дня.

— Действуйте.

[1] Работы над первыми приборами ночного видения нулевого поколения начались в 1935 году. В 1939 году появились первые серийные образцы. Первое поколение не требовало никаких особенных технологий послевоенной эпохи. Император этот вопрос ускорял всеми силами, создав опытное КБ еще до Русско-Японской войны в рамках решения задачи — обнаружение кораблей противника в темноте. К 1925 году, за почти четверть века сосредоточенных, целенаправленных работ при регулярном и полновесном финансировании, удалось создать приборы ночного видения нулевого поколения. Да, они были довольно громоздкие и позволяли увидеть в темноте только тепловое пятно, но для морской разведки, производимой с высотных дирижаблей этого было достаточно.

[2] В данном случае имеется в виду отдельная морская разведка, независимая от других служб.