Я вдруг отстранилась и посмотрела в бирюзовые и сверкающие глаза мужчины, а потом хватанула его за плечо, встряхивая как следует.

Заговорила, строго чеканя слова:

— Ещё хоть один раз ты, Эрик, свалишь от меня в неизвестном направлении, не удосужившись выслушать, посоветоваться, поговорить, дождаться, в общем… Ты понял. Так вот, если ты ещё раз так сделаешь, то я… Я тебя пристегну к себе наручниками, а ключ выкину и будешь всю жизнь рядом топать! Понятно? И даже в туалет со мной ходить будешь.

Эрик не улыбнулся. В его глазах мелькнуло что-то похожее на испуг, и я поняла, что мужчина как обычно не понял шутки. Либо решил, что это действительно нечто большее, чем шутливая угроза.

Он смиренно кивнул и обвил мою талию руками.

— Я больше не буду. Не знаю уж, что я успел натворить той ночью, что в такой кошмар всё вылилось, но честно, больше — никогда!

И мы снова тесно прижались друг к другу. В моих пальцах поселилась противная бесконтрольная дрожь и он осторожно взял мои ладони в свои, сжимая их, чтоб не тряслись.

После короткой передышки мы снова отправились в путь. Ночь застала нас на самой границе какого-то села. Когда вдалеке показался свет фонарей и домов Кристина впервые за всё время подала голос:

— Ахренеть… Не верится даже.

Когда мы приблизились к первому забору и перелезли через него, то из ближайшего дома выскочил полоумного вида дедок и направил на нас двустволку:

— А ну отошли, черти-ироды! А ну!

Я подняла руки, от усталости даже не испугавшись.

— Пожалуйста, помогите нам! Мы заблудились в лесу, есть раненые… Сами взгляните. — я ткнула рукой в Грега, который еле удерживал на руках мертвенно-бледную девушку.

Вдруг, из дома вышла пожилая женщина и, прижав руку к груди, прикрикнула:

— Ну что ты в самом деле! Видишь же — помощь людям нужна. Да опусти ты ружьё! Вы проходите, не стойте. Сейчас воды накипячу, всё мигом обработаем. Я врач.

Следующий час прошёл в отчаянных попытках Криса, как звали пожилого мужчину, поймать сотовый сигнал и вызвать службу спасения.

— Да! Да, именно этот посёлок! Да ниоткуда! Из лесу! Двадцать шестой дом! Что? Ну, конечно, мы оказали первую помощь! Ась? Да оказали помощь, говорю!

Хозяйка дома — тётушка Мирта очень удачно оказалась боевой старушкой. Она с железным самообладанием и без лишних вопросов обработала и перевязала всех, кто в этом нуждался, накормила нас наваристым куриным бульоном с домашним хлебом, а потом дала каждому по здоровенной сушёной рыбине.

— Чем богаты, ребятишки, чем богаты. — повторяла она, подливая травяной чай в наши кружки. Все мы разместились в просторной гостиной — кто на стуле, кто на диване, кто на ковре и аккуратно чистили ароматную рыбу на общую салфетку.