Вдруг, где-то сбоку из глубины лесной чащи раздался треск веток.

Я крутанулась, безуспешно пытаясь высмотреть в темноте силуэты девушек.

— Ева! Ева…! Ты одна? Кристина с тобой? Я тут чуть не свихнулась пока искала…

Осеклась на крике, последний слог так и повис в воздухе.

Никто не отозвался из темноты, а лес затих. Никто не вышел на встречу.

В ответ мне только шелестели листья, да заухал где-то вдалеке филин.

И тут в момент какая-то чёрная куча, которую я приняла за большой муравейник, отделилась от лесного пейзажа и начала тихо подбираться ближе.

Крик застрял в горле.

Я медленно развернулась и протиснулась в спасительную дверь, снова оказавшись внутри салона.

Быстро вытащила из своей сумки складной ножик, которым я собиралась нарезать себе колбасы и немного подкрепиться перед тусовкой. Его я аккуратно зацепила за пояс. Лучше, чем ничего.

Собиралась было потянуться к сиденью, под которым обычно лежала аптечка, но приближающийся хруст веток заставил похолодеть от ужаса и пулей выскочить из машины.

На несколько минут я почти заставила себя поверить, что это просто большая собака, ну, максимум, кабан или медведь.

Сделала несколько неуверенных шагов назад, прячась за машиной и прижимая руку к колотящемуся сердцу.

Так, спокойно… Надо вспоминать как в этих случаях говорили делать на уроках ОБЖ.

Если это медведь, то надо его напугать! Или притвориться мёртвой?

В итоге, психанув окончательно, я прямо-таки поскакала из-за машины, стукнула покорёженной дверью и закричала что было сил:

— Эй, а ну проваливай!!! Пошёл отсюда, ходит здесь… Вали, кому сказала!

На секунду стало вдруг смешно. Ну что же я тут кричу на лес, как полоумная? Может, мне просто кажется…

В зарослях показалась чья-то громадная голова и снова исчезла.

Не кажется.

Нужно просто дождаться проезжающей машины или чего-то, что может отвлечь зверя. Спокойно, ему может быть просто интересно…

Я отряхнулась и бочком выскользнула на дорогу, пошла по направлению к городу. Всё-таки в этом направлении вероятность кого-то встретить гораздо выше.

Уж не знаю, чего я там ожидала на трассе — может спасительную команду во главе с врачом, полицейским и пожарным, а может исчезнувших подруг. Да вот только дорога, освещённая тусклыми редкими фонарями, встретила меня пустотой.

Пошла прямо, стараясь ни в коем случае не посмотреть в сторону леса.

Как же холодно… И ладони мокрые.

Вдруг, краем глаза я уловила сбоку от себя движение. Обернулась так быстро, насколько смогла, выхватила ножик, сжала покрепче.

Зверь оказался уже с другой стороны дороги, отрезая мне путь к машине. Я судорожно сглотнула, пытаясь не закричать.