В голове моментально возникла картинка из фильма ужасов, как нечто перебегает за спиной жертвы, на секунду мелькая в свете лампы.

Тень двинулась в темноте вдоль дороги, приближаясь.

Хороший пёсик, тише… Не ешь тётю, а то подавишься!

Существо снова сдвинулось, и очумевший от адреналина мозг не выдержал. Я развернулась на каблуках и что есть мочи ломанулась бегом по центру трассы.

С ужасом я поняла, что зверь бежит за мной.

Не отстаёт, но и не обгоняет.

Внезапно, где-то вдалеке замаячил свет фар. Попутка! Только бы добежать, не споткнуться, не выронить единственное оружие в случае нападения…

Но зверь тоже заметил блеск фар. Тень перегнала меня в два прыжка, развернулась и… Побежала прямо на меня.

Вот теперь совсем не до шуток. Чёрт, почему оно такое здоровое?

Я заставила себя развернуться и бросилась назад, почти чувствуя спиной чьё-то хриплое дыхание. Да он играется со мной! Сытый, видимо.

Но стоило мне бросить взгляд через плечо, как сердце упало в пятки.

За мной гонится не просто зверь. Не кабан и не медведь. Это огромный и чёрный, как сама ночь волк с горящими золотым светом глазами.

Он, пользуясь моим замешательством, обогнал меня, вынуждая свернуть к лесу.

Я подчинилась, начиная скулить от отчаяния. Ну как же так? Ведь машина совсем рядом, ведь был шанс…

С трассы я практически скатилась, трава оказалась мокрой и скользкой. В раненом боку снова зажглась боль. На минуту дыхание сбилось, вынуждая замедлиться.

Я ведь могу истечь кровью если не успею сделать повязку, пока этот…

Волк тем временем взвился вверх и одним прыжком оказался у края леса в каких-то жалких метрах от меня.

Нельзя сдаваться. Эта сволочь не сожрёт меня, буду драться до последнего!

Почему он не нападает? Играет от скуки? Хочет развлечься?

Вот пронеслась мимо машина. Наверняка они сейчас остановятся, увидев место аварии…

Я замерла, вглядываясь в морду зверя и… Не узнала в ней волчьих черт. Лицо напоминало что-то среднее между волком и человеком.

Истерика подступила к горлу, и я бросилась в лес, но не успела сделать и десятка шагов как хриплый, но вполне человеческий голос пророкотал:

— Остановись. Ты не сбежишь, не трать силы. Я всё равно поймаю.

Звук этого голоса заставил меня шарахнуться в сторону, скрыться за деревом. Я осторожно выглянула из-за него, трясясь всем телом. На небольшой участок без растительности, залитый лунным светом, вышло существо, напоминающее волка и человека одновременно.

Тело его было точно, как мужское — крепкое и поджарое, с развитой мускулатурой, передние конечности напоминали руки с огромными когтями, а задние ноги были почти как волчьи. Неестественно большие.