— Да знали они всё!

Эрик слушал меня молча ровно до этого момента, хоть и каждое слово отзывалось на его лице пощёчиной.

От неожиданности я замерла на пару секунд.

— О чём ты?

Волк, вдруг, вполне искренне удивился:

— А ты хочешь, наконец, мою версию послушать? Не знал. Так выглядит, словно ты уже насчёт меня сделала выводы.

— Хотя бы скажи сколько их было? Как много?

— Их было три. В итоге четыре, если считать тебя. Но что ты ждёшь от меня сейчас, если уже всё решила?

Внутри снова поднялась непреодолимая волна желания съездить по невозмутимой физиономии, но тут же возникло чувство стыда.

Заставляю его тут как мальчика отчитываться, а на деле может вообще всё не так?

— Я жду, что ты расскажешь мне всю правду. Как есть.

— Хорошо.

Эрик вдруг совершенно спокойно согласился. Потрогал пальцем наливающийся на скуле синяк и принялся рассказывать.

А я всё никак не могла отвести взгляд от следа своей ладони на его лице. Почему-то было больно самой и моё лицо горело так, словно ударили меня.

— Я работал удалённо и через интернет искал какие-нибудь источники информации о своей второй ипостаси. Поиски не были безрезультатными и мне даже удалось найти людей, которые были потомками живших когда-то перевёртышей. Волков найти не удалось, но были совы, тигры, медведи и… Лиса.

Некоторые из них очень хотели со мной познакомиться. Первой была девушка, бабушка которой перекидывалась в медведицу. Как я понял, проклятье исчезает само собой через какое-то количество поколений. Но большинство из тех, с кем я общался, называли это… Даром.

— Она была первой? Первой девушкой, что приехала к тебе сюда? — я не удержалась и перебила мужчину. Всё, что он говорил, заново переворачивало во мне, казалось бы, устоявшуюся картину.

Эрик кивнул.

— Очень мило, что зверь тебе не потрудился об этом рассказать. А я знаю почему. Он презирал их, полукровок этих. Считал их неполноценными, недостойными его общества. Мы пробовали наладить его контакт с Мильгардой, как звали первую. Ну, он в прямом смысле повернулся к ней задом и свалил. Она не обижалась. Мы вдвоём изучали веды, древние письмена, нам было интересно вместе, но я сразу предупредил, что знаю о своей природе и о том, что истинность присуща мне по крови. У отца волчий ген в этом отношении проявился очень слабо, а мне вот влюбиться было никак. Тепло, дружба, благодарность, но не любовь. Я как каменный был. Не мог это почувствовать. До тебя…

И он с недвусмысленным выражением лица посмотрел на меня, но я покачала головой.

— Давай дальше. Не съезжай с темы.

Эрик вздохнул и покорно продолжил: