На груди каждой девушки один из мужчин тонким лезвием оставлял крестообразный надрез. Кровь текла по животам, спускаясь ниже и капала на пол.

Я забилась в угол, зажимая руками уши, лишь бы не слышать крики подруг, до которых тоже добрались.

— Нет, нет, нет, нет, нет… Не правда. Это не правда, я же сплю… — мой подбородок ходил ходуном, зубы бились друг об друга с безумной скоростью.

Моя клетка распахнулась и меня вздёрнули с земли.

— Двигайся. — прошипел охранник в чёрной маске, скрывающей всё лицо, кроме глаз. — Или я сломаю тебе рёбра.

— Да они и так сломаны… — я прошипела, не разжимая зубы и ударила куда-то наугад. Мужчина отпустил меня, но я тут же была скручена подоспевшими следом.

Со мной проделали ту же процедуру, что и с остальными. Я сделала шаг вперёд, пытаясь разобрать в куче окровавленных тел своих подруг. И увидела.

Ева закрывала собой Кристину, которая была в два раза её меньше. Двое мужчин оттащили её, вызывая у девушки дикий, истошный крик.

Охранники грубо распихали нас, заставляя выстроиться в ряд. Пересчитали. Я незаметно пробралась ближе к подругам и встала рядом с Кристиной. Девушка тряслась от холода, но в её глазах не было ничего.

Пустота, отрешённость, словно она провалилась глубоко в себя.

Я схватила её за влажную ладонь и сжала.

— Держись… Держись рядом. Пожалуйста.

Нас повели по длинному коридору к открытым напротив дверям. Пальцы ног закоченели от влаги и холода. Мой живот весь покрылся кровью, но она не останавливалась.

Зачем… Зачем это всё?

Нас ввели в огромный зал, в центре которого стояла клетка. Свет там был другой — тусклый и матовый, будто сам воздух окрасился кровью.

По правую сторону я увидела людей в плащах, впереди которых стоял мужчина с серым противным лицом.

Люди голосили что-то невразумительное и пугающее. Их монотонный хор заставил моё сердце мучительно заныть.

Слова были непонятны, но смысл ощущался нутром.

Нас всех убьют.

Мы — жертвы.

Нас завели в клетку. Мы все инстинктивно жались друг к другу, хватаясь окровавленными руками за руки тех, кто стоял ближе. Пытались мысленно утешить друг друга. Пытались попрощаться…

В этот момент мужчина в чёрно-красной мантии подошёл к какой-то бесформенной куче железа, лежащей в левой стороне.

— Магистр, вы позволите? — обратился к нему один из охранников.

Мужчина воздел руки над кучей, которая слегка зашевелилась после его приближения.

— Да свершится милость его над нами!

Сектанты обошли кучу и подняли то, что оказалось железной сетью. Под ней лежал тот, кого я меньше всего хотела бы там увидеть.

Эрик…

Один из мужчин придавил его шею к полу и надел на него железный ошейник.