Та лишь улыбнулась в ответ, явно польщённая его словами. Он шёл к своему столику, уже предвкушая, как насладится этими пирожными перед разговором с Трифоновым.

Однако сначала в него врезался человек и отлетел, но Валерка смог удержать поднос с пирожными. Он даже не понял, что произошло — какой-то мужчина просто налетел на него, как будто его толкнули.

А потом мимо пробежал какой-то мужик в тёмных одеждах и снёс поднос напрочь. Прямо у него из рук. Он даже не понял, как это произошло. Всё было слишком быстро: сначала удар, потом рывок, и вот уже его пирожные валяются на полу, покрытые грязью и растоптанные.

Валерка смотрел на упавшие пирожные, и внутри него разгоралась ярость.

Тот эклер... Был последний! Он специально взял его, потому что знал, что больше таких не будет. А теперь он лежал на полу, раздавленный и испорченный.

— Порвём этих тварей в лоскуты!!! — заорал внутренний голос, и Валерку затопила ярость, древняя, звериная, неконтролируемая.

То, что произошло дальше, он помнил рывками. Пять человек. Хруст костей. Крики угроз, а потом мольба о пощаде. И ужас в их глазах.

Очнулся он, когда на него были направлены мечи. Но на него не нападали. Трое мужчин защищали девушку. Красивую и хорошо одетую, в дорогом платье и с изящными украшениями. Она смотрела на него с любопытством и некоторым страхом.

— Ты кто такой? — спросил один из них, с усами, которые гордо торчали в разные стороны. Его голос был твёрдым, но в нём чувствовалась настороженность.

— Валера, — растерянно ответил он и посмотрел на руки. Они были в крови. К тому же на белом обшлаге рубахи красовалось красное пятно. Оно было небольшим, но точно будет недовольна этим пятном.

— Ты давай зубы не заговаривай, — сказал усатый, сверкнув глазами. — Ты пять мужиков вооружённых голыми руками забил.

— Я не хотел! — начал оправдываться Валерка.

— Не хотел? — обалдел усатый, и его глаза округлились. — А если бы хотел, то в кровавую кашу их бы превратил? Ты понимаешь, что ты натворил?

— Нет, правда, — начал оправдываться Валерка, а про себя подумал: «И почему они мне не верят?» Он не хотел, чтобы его боялись, не хотел, чтобы его считали монстром.

Он просто хотел поесть, и всё.

— Ты ведь явно не местный, — спросил другой, с бородой, который стоял чуть позади. При этом мечи они не убирали, опасаясь его.

— Нет, — честно ответил Валерка, поднимая руки вверх, чтобы показать, что он не представляет угрозы. — Я приехал издалека.

— А зачем к нам сюда пожаловал? — спросил усатый, и в его голосе послышалось подозрение.

— Я хотел поговорить с бароном Трифоновым, — ответил Валерка, решив не врать. — У меня к нему дело.