— На нём нет накладной? — спросил он.
Лекс обошёл стол с другой стороны, не приближаясь к печати.
— Нет, только печать.
— Мир-отправитель?
— Если бы был, Хорн бы не отправил к нам, — сказал Гронт. — Он бы отправил туда, где меньше риска для Хорна.
— Значит, пишем: посылка без мира-отправителя.
Ящик пикнул. Сергей замер с пером в руке. На крышке под слоем серой пыли проступила тонкая белая линия. Она прошла вдоль доски, задержалась у печати, потом сложилась в несколько знаков — не местные буквы, но и не совсем русские. Скорее текст, который пытался быть понятным сразу нескольким системам и из-за этого выглядел больным.
Лекс отступил.
— Это плохо?
— В отделе редко пишут на крышках хорошее, — сказал Гронт.
Сергей наклонился ближе, но не настолько, чтобы коснуться. Знаки дрожали. Часть складывалась в цифры, часть — в знакомый номер.
00-000-000-Ч1
У Сергея пересохло во рту.
Ниже медленно проявилась новая строка.
доп. вложение
Лекс прочитал вслух и осёкся.
— Это твой номер?
Сергей хотел ответить сразу, но голос не пошёл. Номер был тот самый. Заказ из «Коробея». Накладная на человека, одну штуку. Строка, после которой подсобка исчезла.
Ящик пикнул ещё раз. На этот раз крышка чуть приподнялась, будто изнутри кто-то сделал короткий вдох. Гронт схватил ближайшую тяжёлую папку и прижал её сверху. На корешке было написано: “Самовольное превращение фонтана в супницу”.
— Лекс, — произнёс он очень спокойно, — беги в Бюро. Мира Велар. Скажешь: посылка без мира-отправителя, старая складская печать, реакция жетона прибывшего, номер совпал с его протоколом.
Лекс уже был у двери.
— А если меня спросят, насколько срочно?
Ящик под папкой снова пикнул. Гронт посмотрел на него.
— Скажешь: если они не придут быстро, я открою это сам и потом напишу жалобу.
Лекс сглотнул.
— Это угроза?
— Это прогноз.
Лекс выскочил в коридор. Сергей остался у стола, держа перо над бланком. Жетон на груди грелся. Брелок лежал в лотке рядом. На ящике под тяжёлой папкой светился номер, с которого всё началось. Гронт не убирал руку с папки.
— Котов!
— Да?
— Только честно. Это твоё?
Сергей посмотрел на ящик.
— Не знаю.
— Плохой ответ.
— Зато честный.
Крышка дёрнулась ещё раз, папка сверху чуть съехала. Гронт выругался и прижал сильнее. Сергей взял второй лист и крупно написал сверху:
“Посылка без мира-отправителя”.
Потом ниже:
“Не вскрывать без Бюро”.
Ящик пикнул ещё раз, выразив тем самым своё решительное несогласие, и притих.
Глава 9. Посылка без мира-отправителя
Лекс вернулся быстрее, чем Сергей ожидал. Точнее, сначала в коридоре послышались быстрые шаги, потом чей-то голос потребовал не бежать по служебной лестнице, потом тот же голос уточнил, что бежать можно, если лестница официально уведомлена. После этого дверь отдела распахнулась, и Лекс влетел внутрь с видом человека, который уже успел пожалеть, что умеет быстро бегать.