— Вы в порядке? — спросила Мира.
— Нет.
Она кивнула.
— Хорошо, что не врёте.
— Я просто не успел придумать рабочую версию.
— Рабочая версия такая: система активна, связана с вашим перемещением, реагирует на ваши земные идентификаторы и пытается завершить старую операцию.
— Плохая версия.
— Зато честная!
Сергей посмотрел на пустой ящик. В нём остались следы пыли, кусочек пузырчатой плёнки и слабый запах пластика.
— Она ищет оператора.
— Да.
— И теперь знает, что я здесь.
Мира пару мгновений молчала. Потом сказала:
— Возможно, знала и раньше. Теперь мы знаем, что она знает.
Гронт тихо выругался.
— Вот поэтому я не люблю Бюро. У вас даже плохие новости в двух экземплярах.
Лекс попытался улыбнуться, но не получилось. Сергей завернул бейдж ещё плотнее и убрал во внутренний карман рядом с временным свидетельством. Синий шнур от брелока торчал из узла грязным хвостиком. На столе остался его бланк. В верхней строке крупно было написано: “Посылка без мира-отправителя”. Ниже — “Приём отложен”.
Сергей перечитал последнюю строку. Отложен — не значит отменён, и он знал это слишком хорошо.
Глава 10. Дракон на подряде
Утром Сергей пришёл в отдел с бейджем, завёрнутым в плотную ткань, и с твёрдым намерением не доставать его без необходимости. Медный жетон Бюро висел на груди, холодный и неодушевлённый. После вчерашнего Сергей больше не доверял ни холодному, ни неодушевлённому.
Лекс уже раскладывал папки. Гронт стоял у шкафа и с недоверием рассматривал большую банку.
— Доброе утро! — поздоровался Сергей.
— Утро спорное, — ответил Гронт.
Лекс поднял голову и сразу посмотрел на грудь Сергея.
— Бейдж спрятал?
— Полностью.
— Хорошо! Я не хочу стать приложением к акту, если эта штука снова найдёт тебя через стену.
Гронт поставил банку обратно.
— Мира прислала записку — устройство в Бюро, в изоляции. Один младший писарь попытался прочитать строку на экране вслух и теперь временно говорит складскими номерами.
— Это опасно?
— Для него — да, для нас — полезно! Теперь в Бюро поверили, что штуку не надо трогать голыми любопытными глазами.
Сергей сел за третий стол и добавил в список “ЧУЖИЕ ВЕЩИ” второй пункт: “Ящик без мира-отправителя. Содержимое изъято Бюро. Устройство сканерного типа. Связь с «Коробеем» вероятна. Приём отложен.”
Очередь уже собиралась. Сергей успел принять претензию на слишком уверенные сапоги, жалобу на зеркало, показывающее хозяйку “с характером”, и заявление о разбуженном амулете. Этот день почти убедил его, что будет обычным, но потом в отдел пришёл дракон: настоящий дракон просунул голову в широкие ворота нижнего двора гильдии, куда обычно заводили телеги с претензиями, крупные улики и заявителей, которых нельзя было разместить в общем зале.