Сидевший за соседним столиком Василий Трен смотрел грустными глазами то на жареный стейк, дымившийся у Федора на тарелке, то на листик салата, украшавший его собственную. Все причины многолетнего отказа от мяса проходили сейчас перед его мысленным взором. И главной было осознание собственного просветления. Внутреннему человеку в нем однажды стало жалко животных, и он решил, что больше не хочет быть причастен к массовым убийствам и жестокости мясоедов. С этой благородной целью он прожил уже десять лет. Поправил здоровье, как ему казалось. Успел жениться и регулярно поколачивал жену, в перерывах между расслабляющими медитациями.

Отсутствие мяса в рационе не проходило даром, оно заставляло его потреблять все больше еды других видов. Пять килограммов бананов в день для него теперь стало нормой, отчего он с каждым годом только толстел. А еще молодой зоолог-практик вдруг осознал, что табу на мясо делает его очень раздражительным и даже агрессивным, хотя он ждал совершенно иного эффекта от своего очищенного организма. Ведь главным постулатом его собратьев — веганов и вегетарианцев — был тезис об агрессивности мясоедов. Но те, наевшись мяса, становились почему-то очень мирными и даже сонными. Не пробуждал в них агрессию в этом случае даже литр выпитой сверху водки. У Василия же все было наоборот. Если он выпивал литр водки после горстки салата, то хватался за нож и был готов прирезать всех спокойных мясоедов. Ему сейчас очень хотелось задушить этого мерзкого Федора, который спокойно жрал мясо и чавкал, как скотина. Но априори агрессивным мясоедам он бы ни за что в жизни не признался в своей слабости. Поэтому, изобразив вдохновение на изможденном от просветления лице, Василий откусил листик салата и попытался почувствовать счастье.

Умолкнув ненадолго, Маша поправила кофточку, — а то китайские официанты стали слишком сильно косить глазами и сбавлять скорость, когда проходили мимо их столика. Прожевав последний кусочек мяса, она, наконец, покончила с плотным континентальным завтраком.

— Мясо я люблю, — усмехнулась Маша, отставляя пустую тарелку, — и рыбу. Да и вообще поесть не против. Слава богу — не в коня корм. Спасает повышенный метаболизм. Ем все подряд и сильно не толстею. Мечта любой женщины.

Удивившись, что Антон никак не отреагировал на ее заявления, Маша уточнила:

— Чем сегодня займемся?

И пока озадаченный Гризов размышлял над ответом, предложила сама:

— Экскурсовод Валя говорила, что сегодня намечается поездка на развалины Великой Китайской стены. Давай поедем? Страсть как хочется посмотреть на творения рук первого китайского императора.