Она вдруг замолчала, словно пыталась вспомнить что-то давно забытое.

— Этого… как его, — Маша сделала над собой усилие, — Цинь… Ши-ху-ана, кажется.

Услышав о цели экскурсии, Антон даже вздрогнул, но не отказывать же любимой девушке из-за угроз какого-то там мифического императора из прошлого.

— Поедем, — кивнул Гризов, улыбнувшись, — посмотрим на стену.

Они поднялись и проследовали с Машей в номер. Где на всякий случай успели ещё дважды слиться в экстазе, пока не пришло время садиться в автобус. Экскурсия предстояла долгой — с ночевкой в местных отелях и возращением только послезавтра к вечеру. Вокруг наверняка будет много любителей почесать языками и поглазеть на внезапно возникшую среди туристов пару. А в каких условиях им придется ночевать на выезде, еще непонятно. Девушка-экскурсовод Валя в таких поездках часто распределяла места по прогрессивному европейскому принципу: мальчик с мальчиком, девочка с девочкой. Поэтому любовникам, которые уже не скрывали своих отношений, требовалось на всякий случай зарядиться энергией. Вдруг целых три дня больше не будет такой возможности.

Несмотря на прямую угрозу уничтожения от самого императора, Гризов решил все-таки остаться в Пекине и посмотреть, как будут дальше развиваться события. Очень уж ему было интересно знать, что сделает император для воплощения своих планов в жизнь. Больно уж планы были паскудные. Да и судьба Маши с некоторых пор его начала волновать. А так будет рядом с ней и присмотрит, случись что. Русские туристы друг друга на войне не бросают. Поэтому трое земных суток из семи отпущенных на связь с центром Гризов, в соответствии с традициями русского фатализма, просто бездействовал, предаваясь размышлениям. Поездка к Великой Стене вполне укладывалась в эту философию.

«Будь что будет, — успокаивал себя народными присказками Гризов, размещаясь рядом с Машей в душном автобусе местной туристической компании с надписью „Хуанъягуань“ на лобовом стекле. — Семи смертям не бывать, а одного заключения в темнице вечности не миновать. Поглядим, чего там понастроил в своей первой жизни этот злобный Ши Хуан».

Выехав после обеда, желтый туристический автобус покинул оживленный мегаполис, в котором вновь появилось электричество. Вскоре по обеим сторонам дороги потянулись бесконечные холмы и поля. Тогда девушка-экскурсовод Валя взяла микрофон, пересчитала туристов, а затем стала просвещать их по поводу деталей сегодняшнего путешествия.

Слушая журчание ее приятного голоса, утомленная Маша мгновенно заснула. А вот Гризов от нечего делать внимал экскурсоводу. Как оказалось, Великая Китайская стена, после многочисленных перестроек, тянулась через весь Северный Китай по направлению с востока на запад почти на девять тысяч километров. В общей сложности стена пересекала шестнадцать провинций и десятки городов.