Телефон завибрировал в половине одиннадцатого.

Я вздрогнула, как школьница.

Сообщение было от него.

Доброе утро. Надеюсь, вы не разочаровались в десерте окончательно.

Вот как он это делает? Не «ты злишься?», не «почему молчишь?», не «доброе утро, красавица», от которого меня бы стошнило. Нет. Он заходит боком. Так, что я сначала улыбаюсь, а уже потом вспоминаю, что вообще-то надо держать лицо.

В десерте — нет. В мужчинах — вопрос открыт.

Ответ пришёл почти сразу.

Справедливо. Дайте мне шанс улучшить статистику.

Я смотрела на экран и чувствовала, как внутри расползается тёплое раздражение.

— Это он? — шёпотом спросила Кира.

Я кивнула.

— Господи, как я хочу, чтобы он оказался не уродом.

— Ты в него уже почти вложилась эмоционально, да?

— Я в вас обоих вложилась. Если он облажается, я буду орать.

Я фыркнула и снова посмотрела в телефон.

Улучшение статистики — это ваш обычный метод?

Нет. Обычно меня не заносят в категорию «сомнительных мужчин» после первого ужина.

Не провоцируйте.

Тогда встретимся и поговорим без провокаций.

Это звучит подозрительно.

Вам удобно сегодня после работы?

Я сжала телефон.

После работы.

Сегодня.

Снова.

Нормальная женщина, вероятно, выдержала бы паузу. Подумала. Посомневалась. Я же почему-то уже знала, что соглашусь. И злилась на себя именно за это.

Я занята.

Небольшая пауза.

Тогда завтра.

Роман,

написала я прежде, чем успела передумать,

вы всегда такой настойчивый?

Ответ заставил меня замереть.

Только если понимаю, что человек того стоит.

Я ничего не ответила.

Просто положила телефон экраном вниз и уставилась в стену.

— Ну? — Кира уже почти дымом исходила от любопытства.

— Он невозможный.

— Это не ответ.

— Он хочет встретиться сегодня.

— А ты?

— А я хочу быть умной.

— Поздно, — безжалостно сказала она. — Уже не получится.

До конца рабочего дня он больше не писал. И это, как ни странно, было даже хуже. Потому что я ждала. Прислушивалась к каждому сигналу. Проверяла экран. Злилась. Потом снова проверяла.

В шесть тридцать я стояла у окна с чашкой кофе и делала вид, что изучаю бронирование семейного тура в Словению, когда внизу у входа в агентство остановилась знакомая машина.

Сердце пропустило удар.

— О, нет, — сказала я вслух.

— О, да, — тут же отозвалась Кира, вставая рядом. — Он приехал.

— Он не предупреждал.

— Тем интереснее.

— Я не пойду.

— Пойдёшь.

— Почему ты за него?

— Я не за него. Я за хорошую историю. А у тебя, милая моя, с ним уже искрит так, что наш пожарный датчик может не выдержать.

Я посмотрела вниз ещё раз.

Роман вышел из машины, поднял голову — и будто точно знал, где я стою. Наши взгляды встретились даже через стекло.