— Ладочка! — мама вышла в прихожую с полотенцем в руках и сразу остановилась. — О-о-о. Так.

— Что так?

— Ничего. Просто у тебя лицо женщины, которая либо получила повышение, либо влюбилась.

— Мам.

— Что мам? Я тебя родила, я тебя знаю.

Папа выглянул из комнаты с газетой.

— Кто влюбился?

— Твоя дочь, возможно, — невинно сообщила мама.

— Не начинай, — попросила я, снимая пальто.

Но было поздно.

За ужином они оба смотрели на меня так, будто я уже принесла в дом мужчину, ипотеку и двух внуков сразу.

— Он кто? — спросил папа наконец.

Я чуть не подавилась.

— Почему сразу он?

— Потому что, если бы была она, ты бы села и сказала это с порога, — невозмутимо ответил он.

Мама едва не захлопала.

— Господи, я всегда знала, что в глубине души ты драматический гений.

— Можно без спектакля? — простонала я.

— Можно, — кивнула мама. — Но кто он?

Я опустила вилку.

— Мы не встречаемся официально.

— Уже хорошо, — сказал папа. — Значит, есть потенциал для катастрофы. Самые крепкие истории всегда начинаются неловко.

— Ты это сейчас меня поддержал?

— Я тебя предупредил.

Мама улыбнулась и накрыла мою руку своей.

— Тебе с ним хорошо?

Вопрос был настолько простым, что даже больно.

Я задумалась.

Не «интересно ли», не «красивый ли», не «перспективный ли», не «безопасный ли». Хорошо ли мне с ним?

— Да, — сказала я тихо. — И страшно.

Мама кивнула, будто именно это и ожидала услышать.

— Тогда это не пустое.

Я посмотрела на неё.

— Почему?

— Потому что пустое обычно либо очень весело, либо очень удобно. А если и хорошо, и страшно, значит, душа уже проснулась и требует, чтобы ты не врала себе.

Папа отложил вилку.

— Только смотри, чтобы он был не из тех, кто любит власть больше, чем женщину. Такие мужчины сначала кажутся надёжными, а потом начинают решать за тебя.

И вот это задело сразу.

Потому что я уже сама об этом думала.

Потому что в Романе это было — эта привычка брать пространство, брать ответственность, брать ситуацию в руки. И пока мне это нравилось. Но что будет потом?

Домой я ехала в задумчивости. И уже почти у подъезда увидела его.

Роман стоял, опираясь плечом о машину, словно эта картина вообще не должна вызывать у меня вопросов. Просто мужчина. Просто под моим домом. Просто в десять вечера.

— Вы что здесь делаете? — спросила я, выходя из такси.

— Жду.

— Почему не написали?

— Хотел посмотреть, обрадуетесь вы или разозлитесь.

— И как вам результат?

— Пока смешанный.

Я подошла ближе.

— Это вообще нормально? Приезжать ко мне без предупреждения?

— Нет.

— Тогда почему вы это делаете?

Он посмотрел на меня спокойно.

— Потому что хотел увидеть вас сегодня ещё раз.