Я кивнул. Оно и понятно: никому не охота вести еретические речи, да и мне не стоило это делать.

— Сейчас есть более актуальные вопросы, — продолжал боярин своим обычным спокойным тоном. — Завтра мы должны покинуть поместье, отправиться в Ярск и там дождаться подкрепления. Не думаю, что чешуйчатые рискнут снова напасть после понесённых потерь. Им проще обойти поместье, чем заваливать его трупами своих воинов. Но есть и другая проблема: мы отрезаны от остального княжества. Дорога к Ярску ведёт через Высокое, а Высокое занято кочевниками. Да и кто знает, как далеко на север они продвинулись и сколько деревень захватили? Возможно, придётся прорываться с боем, а сил у нас немного.

— Тогда почему бы не поехать другим маршрутом? — предложил я. — Есть дорога, ведущая к ледовой переправе западнее отсюда. Дорога эта выходит на тракт, по которому тоже можно добраться до Ярска. Это дольше, придётся делать большой крюк по деревням, зато не надо прорываться через Высокое.

Игорь Изяславич задумался, а потом проговорил:

— Что ж, пожалуй, у нас нет иного выхода. Сможете показать маршрут?

— Могу, но есть проблема: старая переправа разрушена. Сегодня там провалилось под лёд огромное существо. Но, я уверен, поблизости можно найти другое место.

— Значит, будем искать, — спокойно проговорил боярин. — Возьмётесь?

— Почему бы и нет?

— Тогда, раз уж мы всё равно завели об этом разговор, давайте обсудим условия нашего дальнейшего сотрудничества.

Игорь Изяславич снова толкнул речь о том, что сражаться с порождениями Сна есть свящённые долг для каждого светлейшего, и предложил тридцать рублей за месяц службы. Деньги по местным меркам очень неплохие. При этом я мог в любой момент уйти, получив расчёт за отработанные дни.

Никогда бы не подумал, что пойду в наёмники. Воевать за деньги? В прошлой жизни ни за что бы на такое не согласился. Я был обычным компьютерным мастером, которому однажды стукнуло в голову открыть собственную фирму и кому повезло не прогореть в первые три года. Я никогда не задумывался о своём предназначении или цели, просто жил, как живётся, и брался за всё, что попадается под руку. Одним словом, выживал. И так — изо дня в день, год за годом. Примерно тем же пришлось заниматься и здесь, только иначе. И по старой привычке я, естественно, схватился за первую же возможность, чтобы подзаработать. Поначалу, когда только выбрался из Сна, я подумывал тоже открыть какой-нибудь бизнес. Или на худой конец, таскаться в Сон, добывать кристаллы. Но судьба распорядилась иначе: мне предстояло стать наёмником у какого-то знатного рода. И самое интересное, я был совершенно не против этого. У меня есть определённые навыки и способности. Почему бы не зарабатывать ими?