— Не стоило вам приходить в Кряж Висельников.
Големы, которых я опасался больше всего, так и не поднялись с колен. Ставлю правую руку — дело в недоплате магам земли. На многочисленных стройках им часто приходится рассчитывать лишь на аванс, выбивая остатки по контракту годами. Полагаю, устав спорить, призыватели давно свалили искать более сговорчивых нанимателей. Обожаю людскую природу, особенно когда она играет мне на пользу.
Хруст костей сместился к опушке, а после совсем затих. Преследовать отступавших я точно не собирался. Занятно, что спящие так и проспали всю битву, хотя сражение порой смещалась шло прямо между ними. По аморфности фанатики превзошли даже лордов-призраков.
— Это конец? — зажимающая уши Жанна несмело выглянула из-за плеча.
Начинаю привыкать к ее внезапным появлениям. Я задумался, выправляя шею и заматывая торчащую наружу ключицу. Колечко Сатори уже красовалось на большом пальце, утверждая право сильного на трофеи. Терпеть не могу звериные законы бытия, но игнорировать их не могу. Слаб еще.
Бродя по холодным курганам, на огромной глубине пришлось невольно осознать простую вещь: жизнь и смерть — части одного целого. Пустующие руины полные загадок — это отлично. Беда в том, что здесь нет ничего, кроме призраков былого величия в полуразрушенных пыльных коридорах. Что спящий король пытался доказать будущим поколениям? Какую пользу принести мне?"Наследники никогда не поймут тех, кто был до них' — смысл этой фразы доходил до меня медленно, но неотвратимо. Ведь суть не только в различии языка и технологии, сам ритм жизни был иным. Вызовы, которые бросало время. Люди былых веков — не мы.
Сейчас нужно быть там, где бьётся жизнь, где ежедневно умирают сотни тысяч. Хочу в большие города полные жизни и смерти. Только там я смогу напиться новыми знаниями. И раз уж в поселения Империи мне больше нет доступа, неплохо было бы создать свои.
— Конечно нет, дорогая. Это только начало! Придумаешь нам флаг? А то как-то несолидно без знаков отличия.
Единственное, что меня настораживало — тысячи воронов кружащих высоко в небе. Возможно, их привлекла падаль, но черные птицы всегда считались предвестниками гнева Смерти. И видят боги, ей есть за что на меня злится.
Глава 17
«Какое бы дело вы ни запланировали, время всегда кажется неподходящим, и никогда не бывает абсолютно благоприятных обстоятельств. Многие ждут идеального случая, так никогда и не начиная действовать. Поразительно, но даже начав, такие люди проваливаются гораздо чаще» . Ужасно странно, что этой фразой начинается «Наука о ремесле», вводный учебник по прикладной магической механике. Следуя нехитрому совету, я редко откладывал важные занятия. Но, демоны ада, как же неудобно работать без правой руки! Не то, чтобы у меня раньше были сомнения на этот счет, но теперь пришлось убедиться лично. Несмотря на силу мертвых мышц левой ладони, постоянно хотелось что-то придержать, поднять и открыть. Я чувствовал напряжение в локте, которого не было. Не говоря уже о письме. О боги смерти, делать заметки левой рукой настолько неудобно, что у меня испортился почерк! Даже Жанна с трудом разбирала мои каракули: