— Вы что-то хотели? — разносчик зевнул и посмотрел на меня так, будто я силой оторвал его от важных дел.

— Переждать ночь.

— Что? Говорите громче.

Он наклонился ко мне, сморщив нос. Видимо запах разложения становится все очевиднее. К тому же подо мной растекалась грязная лужа дождевой воды. Откашлявшись я бросил свое богатство на стол, хрипя слова:

— Постель. Одна ночь.

Разносчик несколько секунд тупо рассматривал медяки. В приличном городе такое зазорно бросать нищим. Однако, пару раз моргнув, он сгреб монеты и кинул мне промасленный ключ, ткнув в потолок худощавым пальцем.

— Ваша комната самая дальняя от лестницы. Без постельного и еды. До рассвета, не больше.

А вот и вторая странность. Допустим комнаты свободны, но за гроши спать мне позволили бы разве что в конюшне. Когда слуга передал монетки гному, тот даже не повел мохнатой бородой, продолжая размазывать грязь по кружке. В каком заведении не считают прибыль? К тому же впервые вижу таверну без женщин легкого поведения. Да, можно списать на глушь, но упускать возможность подзаработать не станет ни один кормчий. Где музыкант, прачка, конюхи? Караванщик разделял мои взгляды на сервис:

— Что это за гадость! Не стану платить за гнилую репу! Из мяса сочится кровь, его вообще жарили? Сами жрите свои помои! — опрокинув стул, он грузно встал, пристально смотря гному в глаза, — Утром жду компенсацию, иначе прославлю эту дыру до самых Снежных гор. Такого наболтаю, что вонючие гоблины побрезгуют здесь спать.

Угрюмый бородач оказался крепким орешком, ни один мускул на морщинистом лице не дрогнул. Лишь кружка в его руках опасно скрипнула, грозя развалиться. Караванщик отвел взгляд первым и недовольно ворча удалился на второй этаж, а телохранители выдохнули с облегчением. Непростая у них работенка.

Без начальства спутники торговца разговорились, то и дело слышался смех, зазвенели бутылки. А я терпеливо ждал, изображая усталость. Ведь рано или поздно людям надоедает обсуждать бытовые мелочи и общих знакомых. И тогда они заговорят о вещах настолько интересных, что больше похожи на сказку: таинственная магия, бесценные артефакты, леденящие душу байки. Мне всë подойдет, главное уметь слушать и выделять детали.

— … родился телёнок с двумя головами. Третий за сезон! Тереза мясо боится в суп пускать…

Любопытно, но не более. Мутации часто проходят естественно, без влияния мистики. Не настолько знаковое событие, чтобы пересекать Северный Фронтир в обратном направлении и искать нужную ферму среди сотен участков.

— Он своими глазами видал! Блуждающие огни, как в легендах степняков. Пять шаров сразу, разных цветов и молнии вокруг сверкают. Дурной знак, тяжелый будет год.