Навстречу идущим в атаку демонам полетели залпы стрел и дротиков. Слышались и редкие выстрелы из гномских огневиков. Штурмовики, подняв повыше щиты, ускорили шаг, не переставая орать и выть. Вот до них уже пятьдесят шагов, тридцать, двадцать. Гунвальд видел, как падают демоны, которым не повезло получить стрелу или гномский огненный разряд в незащищённое место, но таких было мало, слишком мало, чтобы хоть как-то замедлить прущую на строй людей массу. Перед демонами то и дело вспыхивали магические заклятья и тут же гасли. Каршарец заметил, что некоторые из демонов тащат в когтистых лапах какие-то ящики — по виду тяжёлые даже для них. Очередной магический разряд вспух и исчез прямо перед таким ящиком.
— А ведь эти штуки блокируют магию, — озвучил каршарец мелькнувшую мысль. — Эх, раньше бы их испортить, глядишь, маги бы показали им, где раки зимуют.
Но даже если Гунвальд и оказался прав, то стараться выводить из строя загадочные ящики смысла не было. Сейчас начнётся рукопашная, в которой от магических разрядов вреда для своих будет ничуть не меньше, чем для врагов.
Демоны перестали стучать рукоятями в щиты и побежали. Они были высокие, мощные, когтистые и устрашающие в своей неотвратимости. Казалось, остановить их нет никакой возможности — это всё равно, что пытаться остановить голыми руками стадо взбесившихся горных быков.
Гунвальд со своим десятком стоял во второй линии, но удар демонов был столь силён, что первая линия частью просто пала, а частью подалась назад. Раздался стук и скрежет железа о железо, крики боли и ярости, громовой рёв демонов. Обе передовые линии тут же смешались. Гунвальд успел крикнуть своим подопечным «Не размыкайте строй!», и его тут же оттёрло от парней. В возникшей давке, когда первых подпирали сзади, а вперёд они не могли пробиться, Гунвальд никак не мог размахнуться мечом, но, увидев кусочек свободного пространства, кольнул остриём меча в оскаленную морду демона. Он почувствовал, как его меч скрежетнул по краю шлема, как задел кость и ударил в тыльную часть кости демонского черепа. Гунвальд успел выдернуть меч до того, как на него обрушился удар следующего врага. Каршарец чуть поднял остриё, перехватывая древко падающего сверху топора демона и отводя его в сторону. Удар врага не достиг цели, зато Гунвальд левой рукой так врезал краем щита, что от демона во все стороны полетели его зубы. Гунвальд сделал шаг назад, спиной толкнув кого-то из своих, и повторно сделал укол — на сей раз прямо в окровавленную пасть.
В толчее и сумятице каршарец сохранял ледяное хладнокровие, что, вообще-то, было для него нехарактерным. Обычно в драке он начинал горячиться и входил в раж, после чего остановить его было трудно. Но сейчас Гунвальд был ненормально спокоен. Он действовал словно на тренировке, где нет никакой особой опасности, и за любую ошибку тебя не накажут смертельным ударом. Он не озирался каждую секунду, тем не менее успевая охватывать взглядом и бешеных демонов, и отбивающихся вампиров, и отыскивать свободное пространство, куда можно сделать шаг и атаковать врагов.