Маршал склонил голову, чтобы не выдать охватившего его смятения. Король сильнейшей державы цивилизованного мира предлагает ему дружбу? Ему, подданному другой страны, простому вояке, который никогда не бывал при дворе Его Величества Ниала, предлагает герцогский титул? Юловар поверил ему и поставил командовать самой огромной армией со времён Величайшей битвы.

— Ваше Величество, я… у меня нет слов. Ваша дружба… это… это была бы высшая награда, которую я мог бы получить.

Юловар отметил, что про титул Юнк не упомянул, и улыбнулся.

— Тогда позвольте пожать вашу руку, господин маршал. Не как суверену другой страны, а как вашему другу.

Они обменялись рукопожатиями, после чего Юнк спросил «в лоб»:

— Ну, а теперь, Ваше Величество, признавайтесь, для чего затеяли этот разговор?

Юловар только хмыкнул — как всегда прямолинеен. Хреновый из него получился бы придворный.

— Для того, чтобы оставить вас командовать последними оставшимися войсками. Я вам здесь не нужен. Стоп! — он поднял руку, останавливая намеревавшегося возразить маршала. — Вы это понимаете не хуже меня. А я понимаю не хуже вас, что все наши усилия — это всего лишь агония. Наш конец виден уже невооружённым глазом. Прошу вас, маршал, только об одном: продлите нашу агонию, как можно дольше. А я поеду к Белинде. Хочу встретить смерть вместе с ней.

— Понятно, — буркнул Юнк. — Так, может, привезти её сюда?

— А смысл? Здесь ничуть не более безопасно, чем там, где она сейчас.

— Но ваше присутствие на команд… А-а, пёс с вами, Ваше Величество! Я сделаю всё, что смогу. Езжайте! Только возьмите с собой хотя бы ещё пару десятков гвардейцев. Мне одному столько охраны ни к чему.

— Хорошо, — согласился Юловар.

Он хлопнул по плечу Юнка и направился к своему коню. Можно было бы и пешком добраться, но верхом всяко быстрее. За королём последовали гвардейцы во главе с капитаном Настоном. Вскоре глазам Юловара предстало место, на котором недавно располагалось большое количество народа. И это место должно было быть оцеплено охраной в три ряда. Но теперь вокруг фургона стояла жиденькая цепь его гвардейцев и королевы Тилиса. И всё.

Юловар недовольно нахмурился. Что тут случилось, кто посмел нарушить его приказ и оставить без охраны важнейшую боевую команду? И, кстати, а куда подевалась эта самая команда? Где маги? Где боевые клирики? Их ведь было человек двести. И где архиепископ?

— Смирно! — проорал один из караульных, вытягиваясь в струнку.

— Что тут у вас случилось? Где королева? Вернее, обе королевы?

— Их Величества вон там, за фургоном, — гвардеец указал рукой. — Ухаживают за госпожой магиней. Только она всё равно помирает.