— Любимая, — Юловар посмотрел в бездонные синие глаза своей жены, — я хочу попросить тебя об одной вещи.

— Всё, что угодно, мой повелитель, — слабо улыбнулась она.

— Когда сюда придут демоны, когда наступит наш конец, позволь мне… — он тяжело вздохнул, — оборвать твою жизнь. Клянусь, это будет быстро и почти безболезненно.

— Значит, мы проигрываем?

— Всё к тому идёт. Мы сделали всё, что могли, но демонов оказалось просто слишком много. Ну, или нас слишком мало. Мы уже окружены.

Королева Лорна подошла поближе, внимательно слушая Юловара. Дети тоже.

— Сверху на нас не швыряют вонючий огонь только по той причине, что драконы из последних сил обороняются. Шесть из них уже погибло, многие ранены, молодняка вообще не видно. И маги не дают летающим демонам безнаказанно спуститься. Почему-то их заклинания не действуют на пеших демонов, зато отлично выкашивают летающих. Но драконы, кто ещё может летать, уже давно устали, их огня больше не видно, только Тринн ещё держится. У Аида сломано крыло, и взлететь он уже не сможет. Маги один за другим останавливаются от магического истощения, а времени на перезарядку у них уже нет. Нас давят со всех сторон, и в итоге вся сборная армия будет уничтожена. Перед тем, как я ушёл с командного пункта, пришло известие, что каган Джагатай привёл-таки свои войска на помощь. Но их ничтожно мало, и хиваши просто погибнут вместе со всеми. Пощады от демонов не стоит ждать никому. Они… — Юловар запнулся, но потом продолжил: — они рвут когтями тела и выгрызают ещё бьющиеся сердца. Они пьют кровь раненых и ещё больше звереют после этого. Вот почему я прошу твоего разрешения оказать тебе последнюю милость. Я знаю, что ты будешь сражаться до последнего, но не хочу, чтобы тебя жрали вживую.

Побледневшая королева выслушала супруга и решительно кивнула.

— Юл, я буду драться рядом с тобой. А потом ты пронзишь мне сердце.

Юловар проглотил горький комок в горле.

— Ваше Величество, могу ли я попросить вас о той же милости? — раздался голосок королевы Лорны. — Сама я вряд ли смогу убить себя.

Юловар посмотрел на Лорну, на Белинду. Белинда кивнула и шепнула ему на ухо:

— Знаешь, она не такая уж и стерва, как я думала. Повернись всё по-другому, мы с ней могли бы подружиться.

— Ваше Величество, — слегка поклонился Юловар, — я к вашим услугам.

— Тогда я тоже буду держаться рядом с вами. И не думайте, что я буду обузой. У меня есть вот это.

С этими словами Лорна показала королю Ситгара небольшой арбалет, щедро инструктированный золотом, и тул с болтами. Юловар подумал, что это всего лишь охотничья игрушка, из которой демона можно свалить только если попасть ему прямиком в глаз, а в целом, этот арбалетик будет бесполезен. Но он промолчал — боевой настрой Лорны куда дороже неприглядной правды. Белинда, тем временем, наведалась в фургон и теперь застёгивала на себе широкий пехотный пояс, к которому уже была прицеплена любимая булава королевы. Юловар и ей ничего не сказал — пусть обе королевы остаются в блаженном неведении до последнего момента, пусть думают, что смогут сразить сильных и свирепых воинов. Его внимание привлёк разговор детей.