Дилль начал осматривать высокие деревья — раньше он таких не видел, и внезапно понял, что вертит головой как-то слишком уж свободно. Словно позвонки в его шее теперь позволяли голове вертеться куда угодно — не только вправо-влево, но и гораздо дальше. Он хотел потрогать шею, но обнаружил, что руки до неё почему-то не дотягиваются. А посмотрев вниз…

— А-а, что со мной?!!

Его вопль разнёсся по поляне и затерялся между деревьев.

— Чего орёшь? — послышался сзади мелодичный голос.

Он повернул голову — теперь, получается, он смотрел себе за спину, и обнаружил неподалёку от себя прелестную золотую драконицу. Та зевнула, широко раскрыв пасть, полную острых зубов, грациозно потянулась и приняла сидячее положение, обвив себя длинным хвостом. И хотя Дилль впервые видел это прекрасное создание, в глубине души был уверен, что знает эту юную драконью королеву. И её голос… он, конечно, был другим, но в нём проскальзывали такие знакомые нотки… Нет, не может быть!

— Илонка? — не веря своим глазам, спросил он.

— Да. А ты ещё кто таков, ржавый? Да ещё и обращаешься ко мне так фамильярно.

Действительно, а кто он таков? Дилль поднялся и принялся осматривать себя, благо, длина его нынешней шеи это легко позволяла. После короткого осмотра он пришёл к выводу, что ему не показалось — он дракон. У него сильные когтистые лапы — и передние, и задние, крылья, сложенные на спине, длинный хвост с крохотным жалом. Он поводил языком в пасти — ого, да у него теперь острых зубов не меньше, чем у самой Тринн. Интересно, а огонь он умеет выдыхать? И только одно слегка огорчило его — цвет собственной чешуи.

Дилль постучал когтём правой лапы по чешуе на левой. Нет, чешуя вовсе не из железа, как он поначалу подумал. Но тогда хотя бы был понятен ржавый цвет. Где он так вымазаться успел? Дилль увалился набок и принялся кататься по траве, думая таким образом оттереть чешую от грязи. Идея оказалась не очень удачной — только в зелёном соке вымазался. Золотая драконица между тем с удивлением следила за его действиями.

— Эй, псих! Ты так и не ответил, кто ты и откуда меня знаешь. Говори, не то сейчас устрою тебе взбучку.

Дилль с улыбкой отметил, что с изменением тела характер Илонны ничуть не поменялся.

— Не узнаёшь? М-да, коротка девичья память.

Золотая с прищуром посмотрела на нахального ржавого дракона, явно раздумывая, как именно задать ему обещанную взбучку. Пока дело не дошло до драки, Дилль поспешил сказать:

— Вообще-то я твой муж.

Это уже потом он понял, какого дурака свалял — надо было сначала назвать имя. Потому что Илонна взревела (тонко и мелодично, но взревела) и бросилась на него. К счастью, она явно не освоилась со строением своего нового организма, а потому запуталась в собственных лапах и хвосте и рухнула в траву.