— А-а, что со мной?!! — слово в слово повторила она его вопль, когда увидела свои когтистые конечности.

— Ты стала драконицей, — пояснил он. — Прекрасной драконицей с золотой чешуёй. Жаль, зеркала нет, ты бы убедилась, насколько сейчас красива. Нет, ты и раньше была ничего, но сейчас… М-м-м.

— Хам! — золотая уставилась на него своими зелёными глазищами, а её вертикальные зрачки то увеличивались, то уменьшались. Потом на её морде появилось непонятное выражение. — Дилль?

— Ну, наконец-то, узнала, — проворчал он, и тут же оказался сбитым наземь. — Эй, ты же только что путалась в лапах!

— Уже освоилась, — зубасто улыбнулась Илонна, нависая над ним. — А что, я, правда, красивая?

— Краше всех на свете. Вернее, во всех мирах.

— А ты чего такой… — она окинула его взором с головы до кончика хвоста, — Из какой ямы выполз?

— Понятия не имею. Очнулся уже таким. Хм, ржавым.

— А, знаешь, — она обошла его по кругу, — я, кажется догадалась.

— О чём?

— Раньше ты был рыжим, и сейчас ты рыжий. Только на драконий лад.

— А ты тогда почему не шатенка, а золотая?

— Ну-у, — напустила на себя важный вид Илонна, — это проявилась моя истинная сущность. Я же всегда знала, что у меня и характер отличный, и скромная я, и умная. Иными словами, я была просто золото. Вот теперь это проявляется ещё и снаружи.

— Скромная, угу, — хмыкнул Дилль. — От чего ты точно не умрёшь, так это от избытка скромности.

— Дилль, — вдруг жалобно пискнула она, — мне же всё это не мерещится? Мы же с тобой умерли. Развоплотились. Я помню то ощущение, когда стала частью бесконечного Лабиринта миров. Это было так жутко.

— Ну-ка, стукни меня хвостом.

Илонна несильно хлопнула его хвостом по боку.

— Не больно, — констатировал он. — Но это ни о чём не говорит. Илонка, знаешь, а давай не будем гадать, кажется нам это или по-настоящему. Мы вместе, мы живые, что ещё нужно?

— Ну-у, — протянула она, сразу потеряв плаксивый настрой, — мне много чего нужно. Мой верный меч, мои косметические средства, подаренные Белиндой, мои…

— Стоп! Косметические средства тебе не нужны — ты и без того прекрасна. И меч тебе тоже без надобности. Ты же сама стала оружием. Хотя, — поправился он, — пока ещё не стала, ибо слишком мала.

— Это ты мал, а я — юна.

— Неважно. — Дилль расправил крылья и сделал несколько пробных взмахов. — Я же всегда мечтал стать драконом и летать. Летать самому, а не при помощи Тео и его дощечки.

— Я тоже, я тоже! — запрыгала на месте Илонна и захлопала крыльями. — Ой, а вдруг я высоты боюсь?

Против ожиданий Илонны Дилль не стал зубоскалить по поводу такого вопроса, а ответил вполне серьёзно: