Дилль поначалу изумлённо смотрел на это безобразие, пытаясь понять, как ему реагировать. Вроде бы кидаться в драку за пару комплиментов, тем более, заслуженных, невежливо. Но когда на твоих глазах какой-то наглец пытается охмурить твою же самку…

— Эй, Здрижат, вообще-то она здесь не одна. Тебя здороваться со всеми не учили?

Красный поднял голову и медленно повернул её.

— Это кто тут пищит? — нарочито глядя поверх Дилля, спросил он. — Или мне послышалось? А-а, нет, я понял — это вон тот кусок грязи что-то булькнул. Слышь, ржавый, пшёл прочь отсюда, пока я тебе крылья не повыдёргивал! Наши разговоры с прекрасной королевой тебя не касаются.

Собственно, вот вопрос и решился. Пришелец произнёс оскорбление и пытается завладеть Илонной — то есть, отнять часть его, Дилля, а, значит, он — враг. В памяти Дилля Тринн буквально выжгла фразу, ставшую для него законом: дракон должен убить врага. Он раньше, в прошлой жизни, всегда руководствовался этой простой, но полной глубинного смысла фразой, вот и сейчас больше не стал медлить. Ну и что, что красный больше его в три раза? Ну и что, что он, наверняка гораздо сильнее и намного опытнее, ведь Дилль никогда ещё не дрался в теле дракона? Дилль был готов умереть, но Илонну без боя он не отдаст.

— Остановитесь! — громыхнуло сверху, но Дилль не обратил на это внимания.

Ярость взорвалась в нём так легко и органично, как никогда ранее. Теперь она не туманила ему голову, заставляя совершать безумные поступки, нет, она лишь придавала ему новые силы для боя. И, как бывало ранее, тут же проснулись муары.

— Мастер, с кем дерёмся?

— Вон с тем красным уродом.

— Наконец-то, махач! — кровожадно взвыл хор кругляшей. — Давай убьём его!

— Давайте, — согласился Дилль и рванулся вперёд, чтобы схватиться с врагом.

В этот момент разозлённая Илонна выдохнула в красного наглеца струю пламени. Тот взвыл и метнулся в сторону, таким образом между Диллем и его будущей жертвой оказалась Илонна. Дилль зарычал от злости и уже расправил крылья, чтобы взвиться в воздух и атаковать сверху красного, когда земля под ним содрогнулась от тяжкого удара. А он почувствовал, как его что-то схватило и сжало.

— Я же сказал, остановитесь и успокойтесь! — прогрохотало у Дилля за спиной.

Красный, спрятав хвост между ног, попятился в заросли деревьев. А вот Дилль… Ну, он и раньше плохо умел останавливаться, что приводило гроссмейстера Адельядо в отчаяние. Он и не подумал успокаиваться — да и не хотел. Что он желал, так это сжечь красного, впиться зубами ему в горло, а потом рвать на куски. Ярость в Дилле дошла до точки кипения, и он, не обращая внимания, что, вообще-то, находится в чьём-то плену, выпустил в сторону удирающего красного струю пламени. Разумеется, не достал — струйка у него получилась всего-то метра три в длину.